Nieuwe dreigingen van militaire aanvallen tegen Iran werden maandag gelanceerd door Donald Trump, waarin staat dat hij binnenkort opdracht zal geven tot een aanval op zijn nucleaire faciliteit Houweel, terwijl er zware Amerikaanse bombardementen voor de komende twee dagen worden aangekondigd.
Zijn opmerkingen kwamen toen het Amerikaanse leger bevestigde dat het voor de derde nacht op rij aanvallen tegen Iran had gelanceerd, terwijl Teheran aanvallen lanceerde tegen doelen in de Verenigde Staten, Bahrein, Jordanië, en twee olietankers van de Verenigde Arabische Emiraten. Bij de aanvallen kwam één bemanningslid om het leven en raakten acht anderen gewond.
“We gaan ze vanavond heel hard slaan en morgen ook heel hard. Ze kunnen er absoluut niets aan doen. Ze hebben niets anders dan grote woorden,” verklaarde de Trump in zijn radio-interview.
De Amerikaanse president richtte opnieuw de termijn Pikhouweel, het zogenaamde geheime nucleaire fort van Iran, dat niet tot de drie doelwitten behoorde die de Verenigde Staten vorig jaar hebben getroffen. Desgevraagd onthulde hij dat hij nauwlettend in de gaten wordt gehouden door Amerikaanse instanties.
“Houwhouweel is een potentieel doelwit voor een hele grote klap, vlak naast de hoofdingang,” zei hij karakteristiek, eraan toevoegend dat Amerikaanse agentschappen geen enkele specifieke activiteit in de faciliteit hebben ontdekt. “We zien daar geen enkele activiteit. Ze doen het niet goed met hun nucleaire programma. We zullen Pickaxe waarschijnlijk relatief snel een kans geven,” rapporteerde hij.
De faciliteit ligt diep in de berg. Satellietbeelden die eerder deze maand werden vrijgegeven, legden recente bouwwerkzaamheden en het toegenomen autoverkeer op Mt. Pikhouweel waar een ondergrondse faciliteit in de berg is uitgehouwen, vlakbij de belangrijkste uraniumverrijkingsfabriek Natanz.
Het exacte doel van de installatie blijft onbekend, zoals de inspecteurs zeggen Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA) zij hebben nooit toegang gekregen.
Mount Pickaxe, in het Perzisch bekend als Kuh-e Kolang bevindt zich naast de zwaar beschadigde uraniumverrijkingsinstallaties Natanz en wordt beschouwd als een van de meest versterkte nucleaire faciliteiten van Iran. Het heeft twee ondergrondse tunnelcomplexen, zo diep begraven dat ze volgens deskundigen de penetratiemogelijkheden van zelfs de machtigste Amerikaanse bunkerbrekers te boven gaan.
In tegenstelling tot oudere Iraanse nucleaire installaties, die meer kwetsbaar zijn, lijkt Pickaxe ontworpen te zijn met als voornaamste doel het verbergen en beschermen ervan tegen mogelijke militaire aanvallen.
Volgens de Instituut voor Wetenschap en Internationale Veiligheid sinds april, toen een staakt-het-vuren in de oorlog tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran werd overeengekomen, is de faciliteit continu actief. Het Amerikaanse instituut schat dat de werkzaamheden zijn uitgevoerd Pikhouweel ze schenden het door Washington en Teheran ondertekende memorandum van overeenstemming.
Uit analyses van satellietbeelden blijkt bovendien dat de bouwwerkzaamheden rond 2020 zijn begonnen. Teheran houdt vol dat het om een assemblagefabriek gaat, centrifuges gebruikt in het uraniumverrijkingsprogramma. Echter, de inspecteurs Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA) zij hebben geen toestemming gekregen om een volledige inspectie van het pand uit te voeren.
Satellietbeelden onthullen uitgebreide opgravingen en de aanleg van een groot netwerk van ondergrondse tunnels, hoewel het exacte doel van de installatie niet officieel is bevestigd. Iran houdt vol dat zijn nucleaire programma uitsluitend voor vreedzame doeleinden is bedoeld, terwijl westerse regeringen en deskundigen hun zorgen hebben geuit over de locatie, de omvang en het ontwerp van het complex.
Volgens schattingen ligt de faciliteit tot wel 600 meter diep begraven onder lagen graniet, waardoor het een van de best beschermde nucleaire faciliteiten van Iran is. Aangenomen wordt dat de constructie op zo’n grote diepte Teheran een bijzonder veilige omgeving biedt voor de ontwikkeling van gevoelige nucleaire activiteiten, terwijl elke poging om het gebied door middel van luchtaanvallen te vernietigen aanzienlijk wordt belemmerd.
Donald Trump bagatelliseerde het belang van dit specifieke memorandum, met het argument dat het gewoon een ‘essay’, waarvan hij zei dat het van weinig waarde was omdat de Iraniërs ‘oneerlijk zijn en zich niet aan hun verplichtingen houden’.
De Amerikaanse president zei ook dat hij vanaf het begin vraagtekens zette bij het besluit van Washington om door te gaan met een staakt-het-vuren-akkoord met Iran, in plaats van eerst een alomvattend akkoord te zoeken, en herinnerde eraan dat hij vorige week nog had verklaard dat de wapenstilstand “Het is voorbij.”
“Ook die test hebben ze niet gehaald,” concludeerde Trump en herhaalde zijn beschuldigingen dat Teheran zijn overeenkomsten met de Verenigde Staten niet nakomt.
