De impasse tussen Madrid en Trump over de defensie-uitgaven van de NAVO lijkt steeds groter te worden, met Spanje dat vasthoudt aan het verdedigen van 2% voor defensie en aandringt op respect voor het internationaal recht. Minister van Defensie van Spanje, Margarita Robles, heeft scherp gereageerd op de recente uitspraken van de Amerikaanse president, waarbij ze Trump beschuldigt van “volledige onwetendheid” over de Spaanse realiteit en de bijdrage van het land aan de NAVO.
Robles benadrukte dat Madrid zijn strategie niet zal veranderen en herhaalde dat Spanje slechts 2% van zijn bbp aan defensie-uitgaven zal besteden, wat volgens haar voldoende is om aan de operationele behoeften en geallieerde verplichtingen te voldoen. Deze reactie komt slechts enkele dagen na de NAVO-Top, waar Trump aanvankelijk hard uithaalde naar Spanje en zelfs dreigde de handelsbetrekkingen tussen de twee landen te beperken vanwege de defensie-uitgaven van Madrid.
Hoewel Trump zijn standpunt later leek te veranderen en Spanje prees voor het verhogen van zijn militaire uitgaven ten gunste van het Bondgenootschap, bleef Robles vastberaden in haar standpunt. Ze benadrukte dat Spanje zich blijft inzetten voor vrede, zijn bondgenoten, het internationaal recht en het internationaal humanitair recht.
Met haar verklaringen koppelt het Spaanse Ministerie van Defensie het defensiebeleid van Madrid niet alleen aan zijn verplichtingen jegens de NAVO, maar ook met de noodzaak om het internationaal recht te respecteren. De regering van Spanje benadrukt dat de geloofwaardigheid van een land als bondgenoot niet alleen wordt beoordeeld op basis van de omvang van de defensie-uitgaven, maar ook op basis van de houding die het aanneemt in internationale crises en de consistentie waarmee het zijn verplichtingen nakomt.
De publieke confrontatie tussen Madrid en Washington laat zien dat de meningsverschillen binnen de NAVO niet langer alleen gaan over de omvang van de defensie-uitgaven, maar ook over de algemene perceptie van de rol van het Bondgenootschap, het beheersen van internationale crises en vooral de naleving van het internationaal recht. Robles’ verwijzing naar het internationaal humanitair recht houdt ook verband met het standpunt van de regering-Sánchez over de oorlog in Gaza, waarbij Madrid oproept tot een staakt-het-vuren, de bescherming van burgers en de toepassing van de regels van het internationaal recht, terwijl het tegelijkertijd kritiek uit op Israëlische militaire operaties.
