Dikke rook van honderden bosbranden in Canada heeft donderdag een groot deel van de Verenigde Staten bedekt, van de Midwesten tot de Noordoosten Staten, waardoor autoriteiten burgers hebben gewaarschuwd om binnen te blijven en de verstikkende, ongezonde lucht te vermijden.
Detroit registreerde donderdag de slechtste luchtkwaliteit ter wereld, met een vervuilingsindex die twee keer zo hoog was als de norm die door de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) als “gevaarlijk” wordt beschouwd. Federale gegevens toonden gevaarlijke rookniveaus in staten als Minnesota, Michigan, Illinois, Ohio en Ontario, met metingen in grote steden als Minneapolis, Milwaukee en Toronto die als uiterst alarmerend werden beschouwd.
Inwoners van steden zoals Chicago ervaren een branderig gevoel in hun ogen en keel wanneer ze naar buiten gaan vanwege de dikke rook die de steden bedekt. Buitenoptredens en evenementen werden afgelast vanwege de slechte luchtkwaliteit, en gemeentelijke faciliteiten zoals zwembaden en golfbanen werden gesloten.
De noordoostelijke Iron Range van Minnesota registreerde concentraties van microdeeltjes die drie keer zo hoog waren als de gevaarlijke limiet, waardoor de lucht als extreem ongezond werd beschouwd. Atmosferische chemici wijzen op klimaatverandering als de oorzaak van de dikke rook die de Midwesten binnenstroomt.
In New York werd een Code Red luchtkwaliteitswaarschuwing afgegeven vanwege de dikke rook die de regio bedekte. Lokale autoriteiten adviseerden bewoners om hun verplaatsingen buitenshuis te beperken en kwetsbare groepen, zoals ouderen en mensen met hart- en longziekten, om binnen te blijven.
De verstikkende rook van de historische branden in Canada heeft dus een verstrekkend effect gehad op de Verenigde Staten, met steden als Detroit en New York die verloren lijken te gaan in de giftige rook. Het is een alarmerende situatie die aantoont hoe nauw verbonden de gevolgen van bosbranden kunnen zijn, zelfs over grenzen heen.
