In 2026 zijn de economische betrekkingen tussen Griekenland en China op weg naar revitalisering. De Griekse export naar de op een na grootste economie ter wereld laat een indrukwekkende stijging zien. Tegelijkertijd is er de belangstelling van de Chinese investeerders, want het land blijft sterk, terwijl het toerisme naar Griekenland terugkeert als een van de meest veelbelovende samenwerkingsgebieden.
Volgens het jaarverslag 2025 van het Beijing IEA Office zijn er ontwikkelingen die optimisme scheppen voor de volgende periode, ondanks het grote handelstekort ten gunste van China. De bilaterale handel tussen Griekenland en China bedroeg in 2025 meer dan 7,18 miljard euro. De Griekse export naar de Chinese markt steeg met 68,1% van 414,6 miljoen euro in 2024 naar 697,2 miljoen euro. Tegelijkertijd daalde de import uit China met 6,6% naar 6,48 miljard euro. Hierdoor is het handelstekort met ongeveer 740 miljoen euro afgenomen, een significante ontwikkeling na jaren van voortdurende stijging.
Olieproducten waren de belangrijkste aanjager van de exporthausse, met aardolieproducten als koploper met een export van 279 miljoen euro en een stijging van 1.972% binnen een jaar. Dit product komt nu overeen met 40% van de totale Griekse export naar China. Daarna volgden farmaceutische producten, marmer, edelmetaalertsen en koperproducten.
Het rapport wijst ook op aanzienlijke vooruitzichten voor producten als Griekse olijfolie, vruchtensappen, zuivel en hightechproducten, die kunnen profiteren van de voortdurende expansie van de Chinese middenklasse.
Op het gebied van investeringen worden positieve perspectieven geregistreerd, waarbij Griekenland Chinees kapitaal blijft aantrekken op het gebied van infrastructuur, energie, logistiek, telecommunicatie en vastgoedontwikkeling. Het Golden Visa-programma blijft een belangrijk toegangskanaal voor Chinese investeringen in het land, met 15.115 verblijfsvergunningen verleend aan investeerders, waarvan 8.607 voor Chinese staatsburgers.
In 2026 wordt het toerisme centraal gesteld als een van de meest veelbelovende samenwerkingsgebieden tussen Griekenland en China. De Chinese markt wordt gezien als een van de belangrijkste ontwikkelingsmogelijkheden voor het Griekse toerisme. Voor de pandemie bedroeg het aantal Chinese toeristen op Griekse luchthavens ongeveer 164.000 in 2019. Na een grote daling in 2020 herstelden ze zich tot 95.311 in 2023, wat de terugkeer van de Chinese markt aangeeft.
Chinese reizigers kiezen vooral voor populaire bestemmingen zoals Athene, Santorini, Mykonos, de Egeïsche eilanden, Kreta, Delphi, Olympia en Meteora. Ze maken doorgaans reizen van 5 tot 8 nachten, verblijven in drie- tot vijfsterrenhotels en geven per reis tot wel 2.500 euro uit. Er is ook een toenemende belangstelling voor zakenreizen, kuuroordtoerisme, gepensioneerdenreizen en de keuze van Griekse bestemmingen als locatie voor bruiloften of filmopnamen voor Chinese tv-producties.
De directe luchtverbindingen tussen Athene en Chinese steden zoals Beijing, Shanghai en Chengdu spelen naar verwachting een beslissende rol in de verdere ontwikkeling van toeristenstromen. Verder kan de versterking van de zichtbaarheid van Griekenland op Chinese digitale platforms, de vereenvoudiging van visumprocedures en de bredere acceptatie van elektronische betalingen via Alipay, WeChat Pay en UnionPay het aantal Chinese toeristen dat Griekenland bezoekt aanzienlijk vergroten.
Met de grootste middenklasse ter wereld en miljoenen burgers die op zoek zijn naar nieuwe reisbestemmingen en investeringsmogelijkheden in het buitenland, blijft China een markt met aanzienlijke vooruitzichten voor Griekenland. De sterke stijging van de Griekse export, de voortdurende deelname van Chinese investeerders aan het Golden Visa-programma en de geleidelijke terugkeer van het toerisme vormen een gunstig kader voor nog nauwere economische betrekkingen tussen Athene en Peking in de komende jaren.
