Het parlement van Albanië heeft vandaag een lening van 302 miljoen dollar goedgekeurd die door de Verenigde Staten aan het land zal worden verstrekt om het leger te moderniseren en het defensiebudget te verhogen. Het kabinet heeft aangekondigd dat het defensiebudget zal stijgen tot 69,2 miljard lek, een verdrievoudiging in vergelijking met 2020. Deze investering zal worden gebruikt voor defensie-investeringen, met name om te voldoen aan de verplichtingen van Albanië ten opzichte van de NAVO.
Het geld zal worden gebruikt voor de modernisering van de strijdkrachten door de aanschaf van uitrusting die voldoet aan de NAVO-standaarden. Vorig jaar hebben de 32 NAVO-lidstaten beloofd om tegen 2035 hun defensiebudget te verhogen tot minstens 5% van hun bbp, en Albanië werkt eraan om dit doel te bereiken. De investering zal worden gedaan via het Amerikaanse FMS-programma voor de verkoop van Amerikaanse militaire hardware.
Albanië heeft vier jaar de tijd om de programma’s te kiezen die met de lening gefinancierd zullen worden, die in twaalf jaar terugbetaald moet worden. Het wetsvoorstel werd goedgekeurd door een meerderheid van 74 parlementsleden, ondanks de boycot van de oppositie. De Democratische Partij heeft aangekondigd in beroep te gaan bij het Constitutionele Hof over de procedure die in het parlement is gevolgd, omdat zij van mening zijn dat het wetsontwerp haastig en zonder transparantie werd doorgedrukt.
