In de groep van zeldzame ziekten behoorde een jonge prins, Prins Frederick van Luxemburg, tot degenen die het leven verloren door de mitochondriale ziekte Polg op slechts 22-jarige leeftijd. Volgens zijn familie was hij geboren met deze stoornis en zijn laatste woorden waren naar verluidt: “Papa, ben je trots op me?” Deze vraag stelde hij aan Prins Roberto, in aanwezigheid van zijn vrouw, prinses Zili van Nassau, en zijn broers Alexander en Charlotte.
De dag van zijn overlijden, 1 maart, viel samen met de internationaal erkende dag voor zeldzame ziekten, die plaatsvindt op de laatste dag van februari. Prins Robert van Luxemburg, in een verklaring op de Polg Foundation-website, benadrukte de betekenis van deze dag en hoe Prins Frederick zich inzette voor het bewustzijn van de ziekte.
Prins Robert beschreef de laatste woorden van Prins Frederick als een moment van intense helderheid en verlangen naar bevestiging. Ondanks zijn ziekte stond de jonge prins bekend als een vrolijk persoon met een onmiskenbaar verlangen naar het leven. Hij had een passie voor Italiaans leren en was een fan van de Amerikaanse serie “Het kantoor”, die hij meerdere keren had bekeken.
Polg is een gen dat instructies bevat voor het creëren van een eiwit genaamd c-polymerase, dat essentieel is voor de mitochondriale functie. Deze ziekte veroorzaakt een reeks symptomen, waaronder progressieve disfunctie en orgaanfalen. Hoewel het aantal mensen met Polg-gerelateerde ziekten niet precies bekend is, dragen naar schatting 2% van de bevolking mutaties in het Polg-gen.
Het verlies van Prins Frederick van Luxemburg aan Polg-ziekte benadrukt de noodzaak van meer bewustzijn en onderzoek naar zeldzame genetische aandoeningen. Zijn laatste woorden, vol van verlangen naar goedkeuring en erkenning, zullen voor altijd herinnerd worden door degenen die hem kenden.
