Bij gevechten tussen door Turkije gesteunde strijdkrachten en Koerdisch-gedomineerde milities in het noorden van Syrië zijn sinds gisteren minstens 31 mensen omgekomen, aldus een niet-gouvernementele organisatie.
Eind november lanceerden pro-Turkse Syrische fracties een offensief tegen de door de Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) in het noorden van het land. Dit vond plaats tegelijkertijd met een bliksemaanval van een coalitie van radicale islamistische rebellen vanuit noordoostelijk Syrië, die leidde tot de verovering van Damascus en de machtsovername.
Volgens het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten kwamen vandaag zeven pro-Turkse strijders om het leven tijdens hevige gevechten in de regio Manbij, in het noordoosten van Syrië. SDF-strijders drongen de stad binnen, die begin december door Turkije gesteunde strijdkrachten hadden heroverd.
Zes andere pro-Turkse strijders en drie SDF-leden kwamen gisteren in dezelfde regio om, aldus de organisatie, die in het Verenigd Koninkrijk is gevestigd en een uitgebreid netwerk van bronnen in Syrië heeft.
In de provincie Aleppo, nabij de strategische Tishrin-dam en een belangrijke brug over de Eufraat, kwamen gisteren nog eens dertien strijders van pro-Turkse fracties en twee SDF-leden om bij “hevige gevechten”, volgens dezelfde bron.
De Syrische Democratische Strijdkrachten verklaarden vandaag dat ze aanvallen hebben uitgevoerd waarbij ze “twee radarsystemen, een storingssysteem en een Turks tankvoertuig” vernietigden in de buurt van deze brug.
De Koerdische Volksbeschermingseenheden (YPG), de ruggengraat van de door de VS gesteunde SDF, speelden een sleutelrol in de strijd tegen de jihadistische organisatie Islamitische Staat. Turkije beschouwt de YPG echter als een verlengstuk van de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK).
De nieuwe Syrische leider Ahmed al-Sharaa verklaarde gisteren in een interview met Al-Arabiya dat de Syrische Democratische Strijdkrachten zouden moeten integreren in het toekomstige Syrische leger.
“Wapens moeten exclusief in handen zijn van de staat,” zei hij. “Degenen die gewapend zijn en over de capaciteiten beschikken om zich aan te sluiten bij het ministerie van Defensie, zijn welkom.” Hij benadrukte dat er onder deze voorwaarden onderhandelingen met de SDF zullen plaatsvinden om tot een geschikte oplossing te komen.
