Noord-Koreaanse soldaten die vechten voor Rusland hebben vervalste militaire documenten gekregen met Russische namen en geboortelocaties, aldus het Oekraïense leger. Kyiv beweert dat Rusland probeert de aanwezigheid van buitenlandse strijders op het slagveld te verhullen.
De Oekraïense speciale operatietroepen meldden zondag dat ze drie Noord-Koreaanse soldaten in de westelijke Russische regio Koersk hadden gedood en hun documenten in beslag hadden genomen.
Volgens de verklaring van de Oekraïense strijdkrachten ontbreken op de militaire identiteitsbewijzen alle stempels en foto’s. De patroniemen zijn opgesteld volgens de Russische stijl en als geboorteland staat de Republiek Toeva vermeld, een regio in Zuid-Siberië grenzend aan Mongolië.
Echter, de handtekeningen op de documenten zijn in het Koreaans, wat volgens de verklaring wijst op de werkelijke herkomst van deze soldaten.
“Dit geval bevestigt opnieuw dat Rusland alle mogelijke middelen inzet om verliezen op het slagveld te verbergen en de aanwezigheid van buitenlandse troepen te verhullen,” aldus de verklaring.
Grote aantallen Noord-Koreaanse soldaten ingezet in Rusland Amerikaanse, Oekraïense en Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten schatten dat tussen de 11.000 en 12.000 Noord-Koreaanse soldaten zich in Rusland bevinden. Sommigen van hen hebben al deelgenomen aan gevechten samen met tienduizenden Russische troepen om delen van de regio Koersk terug te veroveren die in augustus door Oekraïne waren ingenomen.
Volgens Amerikaanse en Oekraïense functionarissen hebben de Noord-Koreaanse troepen zware verliezen geleden in de regio. Oekraïne schat dat meer dan 3.000 Noord-Koreaanse soldaten zijn gedood of gewond geraakt, verklaarde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky maandag.
Een hoge Amerikaanse functionaris meldde eerder dat sinds oktober enkele honderden Noord-Koreanen, zowel gedood als gewond, slachtoffers zijn geworden in Koersk. Een Zuid-Koreaanse parlementariër gaf aan dat ongeveer 100 Noord-Koreaanse soldaten zijn omgekomen en bijna 1.000 gewond raakten, volgens informatie van de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst.
Zware verliezen en ouderwetse tactieken Van 15 tot 17 december zouden, volgens de Oekraïense speciale troepen, 50 Noord-Koreaanse soldaten zijn gedood en 47 gewond zijn geraakt tijdens gevechten in Koersk. Een Oekraïense eenheid meldde dat Noord-Koreaanse soldaten, gekleed in andere uniformen dan de Russen, infanterieaanvallen uitvoerden met tactieken die leken op die uit de Koreaanse Oorlog, waarbij golven van infanterie werden ingezet.
Noch Moskou noch Pyongyang hebben ooit officieel de aanwezigheid van Noord-Koreaanse troepen in Rusland erkend.
Pogingen om verliezen te verhullen Zelensky beschuldigde Rusland ervan extreme maatregelen te nemen om de identiteit van gesneuvelde Noord-Koreaanse soldaten te verbergen. Volgens hem probeert Rusland de gezichten van gesneuvelde Noord-Koreaanse soldaten letterlijk te verbranden om identificatie te voorkomen.
Op sociale media deelde Zelensky een video waarin Russische soldaten lijken te worden getoond die lichamen van Noord-Koreaanse soldaten verbranden.
Bovendien publiceerde een Oekraïense drone-eenheid op 15 december een video waarop meer dan 20 lichamen van Noord-Koreaanse soldaten in een ijskoud veld zouden liggen. Hoewel de kwaliteit van de video niet goed genoeg was om de identiteit van de lichamen te bevestigen, zou het zijn opgenomen voordat Russische troepen de lichamen konden weghalen, aldus luitenant Andriі Kovalenko van de Oekraïense Nationale Veiligheids- en Defensieraad.
“Ze proberen de betrokkenheid van Noord-Koreanen bij specifieke operaties zoveel mogelijk te verbergen. Daarom worden deze lichamen meestal op een rij gelegd en vervolgens met voertuigen weggevoerd,” vertelde Kovalenko aan de Oekraïense staatsnieuwsdienst Ukrinform.
