Een tragisch incident vond plaats in een olifantenopvangcentrum in het zuiden van Thailand, waar een 22-jarige Spaanse vrouw werd gedood door een olifant terwijl ze het dier aan het wassen was. Blanca Ohanguren Garcia en haar partner waren op bezoek in Thailand en besloten een dagtocht te maken naar het centrum op het eiland Koh Yao Yai, terwijl ze verbleven op het populaire vakantie-eiland Phuket.
Het wassen van olifanten in dierenreservaten is een populaire activiteit voor toeristen die Thailand bezoeken. Helaas liep het in dit geval tragisch af toen de olifant in paniek raakte en Garcia aanviel met zijn slagtand, met fatale gevolgen. Deskundigen schatten dat de wilde olifantenpopulatie in Thailand dramatisch is afgenomen door factoren zoals toerisme, houtkap, stroperij en menselijke aantasting van hun leefgebied.
Olifanten worden beschouwd als het nationale dier van Thailand, maar hun populatie in het wild is de afgelopen decennia sterk afgenomen. Van meer dan 100.000 olifanten aan het begin van de 20e eeuw, is het aantal wilde olifanten nu geslonken tot slechts 3.000 tot 4.000. Dit tragische incident benadrukt de noodzaak om meer aandacht te besteden aan het welzijn en de bescherming van deze majestueuze dieren.
Het nieuws van de dood van Blanca Ohanguren Garcia heeft wereldwijd de aandacht getrokken en roept vragen op over de veiligheid van toeristische activiteiten met wilde dieren. Het is belangrijk dat dierenwelzijnsvoorschriften worden nageleefd en dat bezoekers zich bewust zijn van de risico’s die gepaard gaan met het omgaan met wilde dieren. Hopelijk zal dit tragische incident leiden tot meer bewustwording en actie om de bescherming van olifanten en andere bedreigde diersoorten te verbeteren.
