Het idee van nucleaire superjachten komt voort uit het theoretische debat en lijkt nu serieus te worden overwogen. Het Nederlandse Feadship, een gerenommeerd scheepsbouwbedrijf, heeft aangekondigd dat het deel uitmaakt van de Nuclear Energy Maritime Organisation (NEMO), een netwerk van bedrijven dat de ontwikkeling, werking en ontmanteling van nucleaire systemen wil bevorderen.
Hoewel Feadship nog geen concrete plannen heeft om een nucleair aangedreven jacht te bouwen, overweegt het wel of deze technologie een rol kan spelen in het streven naar een koolstofneutrale balans op het gebied van luxe jachten. In het verleden heeft Feadship al concepten gepresenteerd met een nucleaire motor, een diesel-elektrische hybride voortstuwing en groene waterstof.
Deskundigen zijn van mening dat kernenergie een revolutie kan betekenen voor de scheepvaart, vergelijkbaar met de overgang van hout naar ijzer of van zeilen naar stoom. De nieuwe generatie nucleaire reactoren, zoals de Small Modular Reactors (SMR), zijn kleiner, veiliger en kunnen passen in de machinekamer van een jacht van meer dan 50 meter. Met name op zout gebaseerde reactoren worden gezien als veelbelovend vanwege hun lagere radioactieve afval, hogere veiligheid en verminderd risico op nucleaire wapens.
Er zijn echter nog enkele uitdagingen die overwonnen moeten worden, zoals het veilige beheer van brandstof, stralingsvoorschriften voor bemanningen, de operatie in ecologisch gevoelige gebieden, de publieke perceptie en de politieke wil. Experts vragen zich af of staten nucleaire jachten zullen toestaan in hun territoriale wateren en havens.
Desondanks zijn er al eigenaren die met scheepswerven praten over het implementeren van nucleaire technologie op superjachten. Sommigen zijn zelfs van plan om dit al in 2030 te realiseren, terwijl anderen liever nog 15-20 jaar wachten tot de technologie verder is gerijpt. Hoewel nucleaire superjachten nog geen directe realiteit zijn, is het geen ondenkbaar scenario. De mogelijkheid van een jacht met onbeperkte autonomie, nul emissies en hoog technologisch prestige maakt kernenergie tot een mogelijke toekomst in de recreatieve scheepvaart.
