De BBC (Russische dienst) heeft in samenwerking met de Russische onderzoeksjournalistieke website Mediazona en een groep vrijwilligers tot nu toe de namen geïdentificeerd van meer dan 88.000 Russische militairen die zijn gedood sinds het begin van de Russische invasie van Oekraïne. Volgens de berekeningen van de BBC verloor het Russische leger tijdens de bijna drie jaar durende invasie minstens 6.083 soldaten die tot de elite-eenheden behoorden.
De journalisten hebben alleen militair personeel opgenomen van de meest gevechtsklare eenheden, zoals de luchtlandingstroepen, mariniers, speciale troepen van het Ministerie van Defensie en de Russische Garde, evenals piloten van de luchtmacht. De luchtlandingseenheden leden de meeste slachtoffers, gevolgd door de mariniers en de speciale troepen van de GRU.
Het is opvallend dat ook 267 luchtmachtpiloten om het leven kwamen, wat een ernstig verlies is voor de luchtmacht. Daarnaast zijn er sinds het begin van de oorlog ook duizenden vrijwilligers, contractarbeiders, ex-gevangenen en dienstplichtigen vermoord. Het werkelijke dodental aan Russische zijde wordt geschat tussen de 135.470 en 195.678.
Moskou en Kiev maken geen verliezen bekend in de oorlog in Oekraïne, wat typerend is voor partijen bij militaire conflicten die hun successen overdrijven en hun mislukkingen bagatelliseren. Het onderzoek van de BBC en Mediazone is een belangrijke onafhankelijke schatting van het dodental in de oorlog in Oekraïne.
Dit onderzoek werpt een schokkend licht op de ware tol die de oorlog heeft geëist van Russische soldaten. Het benadrukt ook de waarde van onafhankelijke journalistiek in het blootleggen van de realiteit van conflicten en het herdenken van degenen die hun leven hebben verloren in deze tragische gebeurtenissen.
