Google heeft aangekondigd dat het de namen van de Golf van Mexico en Mount Denali zal veranderen voor zijn Amerikaanse gebruikers op Google Maps. De locaties zullen nu verschijnen onder de namen “Golf van Amerika” en “Mount McKinley”. Deze verandering komt nadat de regering van Trump op 24 januari aankondigde dat de Golf van Mexico al is hernoemd naar de Golf van Amerika. Op zijn eerste dag in het Oval Office ondertekende Donald Trump besluiten voor het hernoemen van zowel de Golf als de Mount Denali.
Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken werkt momenteel aan het implementeren van het decreet, maar de officiële overheidskaarten zijn nog niet vernieuwd. Google heeft aangegeven dat zodra het geografische namen-informatiesysteem (GNIS) wordt bijgewerkt, het bedrijf de namen in zijn navigatieservice onmiddellijk zal wijzigen.
Gebruikers in de Verenigde Staten zullen de naam “Golf van Amerika” zien, terwijl gebruikers in Mexico de naam “Golf van Mexico” blijven zien. Gebruikers in de rest van de wereld zullen beide namen zien, waarvan er één zal worden aangeduid met haakjes. Google heeft nog niet onthuld welke naam tussen haakjes zal worden geplaatst, maar volgens de New York Times zal de naam “Golf van Mexico” eerst worden genoemd.
Google Maps volgt een tactiek waarbij verschillende namen voor dezelfde locaties worden gebruikt, afhankelijk van de locatie van de gebruiker. Dit is vergelijkbaar met eerdere controverses zoals die rond de Perzische of Arabische Golf, waar verschillende landen verschillende namen voor dezelfde locatie gebruiken. In 2012 dreigde Iran zelfs Google aan te klagen vanwege het niet vermelden van de door hen gekozen naam op kaarten.
Google Maps is een populaire kaart- en navigatietoepassing met ongeveer 1 miljard actieve gebruikers per maand. Het bedrijf neemt de verandering van namen serieus en volgt een zorgvuldige aanpak om transnationale geschillen te vermijden en de juiste namen weer te geven op basis van de locatie van de gebruiker.
