Xi Jinping zal een hooggeplaatste Chinese vertegenwoordiger sturen naar de inauguratie van Donald Trump, de nieuwgekozen president van de Verenigde Staten. Volgens de Financial Times heeft Peking het team van Trump op de hoogte gebracht dat een hoge Chinese functionaris de ceremonie zal bijwonen in plaats van Xi zelf. Deze gezant zal ook gesprekken voeren met het volk van de Republikeinse president.
Trump had Xi Jinping oorspronkelijk uitgenodigd om zijn inauguratie bij te wonen op 20 januari. Deze uitnodiging toont aan dat Trump van plan is de communicatie die hij tijdens zijn eerste termijn met de Chinese president had, voort te zetten. Peking probeert op zijn beurt de wrijving met Washington te verminderen en bereidt zich voor op mogelijke escalaties op het handelsfront.
Verschillende functionarissen hebben aan de Financial Times gemeld dat Xi mogelijk vice-president Han Zheng of minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi zal sturen om hem te vertegenwoordigen. Er is echter ook bezorgdheid dat Trump teleurgesteld zou zijn als er geen hooggeplaatste functionaris zoals Xi zelf aanwezig zal zijn bij de inauguratie.
Het feit dat een Chinese functionaris van dit niveau aanwezig zal zijn op het evenement is volgens de publicatie “ongekend”, aangezien China eerder vertegenwoordigd werd door een ambassadeur in Washington. Dennis Wilder, een voormalige topadviseur van het Witte Huis voor China, suggereert dat Trump Xi Jinping misschien te onvoorspelbaar vindt om het binnenlandse risico van zijn persoonlijke aanwezigheid te nemen.
Door een speciale gezant op hoog niveau te sturen voor een ontmoeting met Trump en zijn kabinet, kan Xi Jinping zijn wens tonen om zijn relaties met de regering van de nieuwe Amerikaanse president aan te gaan “op de juiste manier”. Het is dus afwachten welke Chinese functionaris uiteindelijk de inauguratie van Donald Trump zal bijwonen en welke boodschap zij namens Xi Jinping zullen overbrengen.
