Het proces tegen voormalig president Nicolas Sarkozy begint vandaag in Parijs. Hij wordt beschuldigd van het ontvangen van illegale financiering van het regime van Muammar Gaddafi in Libië als onderdeel van zijn verkiezingscampagne in 2007. Naast Sarkozy worden ook twaalf anderen, waaronder voormalige ministers en functionarissen van het Gaddafi-regime, beschuldigd in deze zaak.
Het proces zal naar verwachting tot volgend jaar april duren en Sarkozy wordt onder andere beschuldigd van corruptie, verduistering van overheidsgelden en het oprichten van een bende. Hij riskeert gevangenisstraffen, het verlies van zijn politieke rechten en een financiële boete. Sarkozy zelf heeft de zaak afgedaan als een ‘mythe’ en is vastbesloten om zijn onschuld te bewijzen.
De aanklacht stamt uit 2005, toen Sarkozy minister was in de regering van Jacques Chirac. Hij beloofde Gaddafi hulp van Frankrijk als hij de presidentsverkiezingen van 2007 zou winnen en vroeg om financiering voor zijn campagne. Het bestaan van een geheime overeenkomst tussen Sarkozy en Gaddafi is bevestigd door verschillende bronnen.
Dit is niet de eerste keer dat Sarkozy voor de rechter staat. Na zijn termijn als president in 2012 werd hij al eerder veroordeeld voor corruptie en kreeg hij een jaar gevangenisstraf, die hij thuis uitzit met een elektronische armband. Het huidige proces is dus niet zijn eerste juridische strijd sinds zijn presidentschap.
Het proces tegen Sarkozy is complex en kent vele ‘grijze gebieden’, zoals aangegeven door de Franse gerechtelijke autoriteiten. Het belooft een langdurige en zorgvuldige procedure te worden, waarbij de waarheid over de vermeende illegale financiering aan het licht moet komen. Nicolas Sarkozy zal zich moeten verantwoorden voor zijn daden en hopen op een eerlijk vonnis.
