Fentanyl, het medicijn in het hart van de “handelsoorlog” tussen de VS en China, heeft de afgelopen jaren veel aandacht gekregen vanwege de verwoestende impact ervan op de Amerikaanse samenleving. President Donald Trump heeft Beijing beschuldigd van het niet ingrijpen om de handel van actieve stoffen die worden gebruikt voor de productie van fentanyl te stoppen, wat heeft geleid tot een gezondheidscrisis in de VS met meer dan 70.000 doden door overmatig drugsgebruik in 2023.
Fentanyl is een synthetisch opioïde dat 50 keer krachtiger is dan heroïne en veel eenvoudiger en goedkoper wordt gemaakt. Het is de belangrijkste doodsoorzaak voor Amerikanen tussen 18 en 45 jaar. De Amerikaanse autoriteiten hebben China geïdentificeerd als de belangrijkste bron van chemische actieve stoffen die worden geassocieerd met fentanyl en illegaal naar de VS worden geïmporteerd.
Hoewel China elke verantwoordelijkheid voor de handel in fentanyl ontkent, hebben Amerikaanse functionarissen beweerd dat de grondstoffen vanuit China naar Mexico worden gestuurd, waar fentanyl wordt geproduceerd voordat het illegaal de VS binnenkomt. Deze stoffen zijn legaal in China en worden gebruikt voor de productie van analgetica, waardoor het moeilijk is om de handelaren te vervolgen.
President Joe Biden heeft de strijd tegen fentanyl tot een van zijn prioriteiten gemaakt, nadat zijn voorganger Trump boetes had opgelegd aan tientallen in China gevestigde personen en entiteiten die werden beschuldigd van het leveren van grote hoeveelheden fentanyl en chemicaliën aan Mexico en de VS. Deze acties hebben bijgedragen aan de groeiende spanningen tussen de VS en China in de “handelsoorlog” rond fentanyl.
De wereldwijde handel in fentanyl, die leidt tot de dood van Amerikanen, wordt vaak geassocieerd met Chinese chemische fabrieken. De betrokkenheid van China bij de productie en distributie van fentanyl heeft de internationale gemeenschap opgeroepen tot meer samenwerking en strengere controles om deze verwoestende epidemie aan te pakken.
