Op een vakantie is al het personeel van de US International Development Service (USAID) op vrijdag vastgesteld, in navolging van de ongekende beslissing van Elon Musk om haar te sluiten. Tegelijkertijd zullen duizenden werknemers in het buitenland worden ingetrokken, volgens een document dat gisteren, dinsdag, USAID is geplaatst. Er zijn al tientallen USAID-leidinggevenden op vakantie geweest en werknemers zijn uitgesloten om toegang te krijgen tot de service van de Service in Washington.
“Op vrijdag 7 februari om 23:59 (lokale tijd- 06:59 Griekse tijd op zaterdag) zullen al het personeel dat voor USAID werkt wereldwijd op vakantie zijn,” zei de service in een verklaring op haar website, die is gesloten sinds zaterdag. Sommige werknemers “verantwoordelijk voor de werking van kritische missies (…) en speciale programma’s” zijn uitgesloten van de beslissing. Het USAID-personeelsplan van Washington, in samenwerking met het ministerie van Buitenlandse Zaken, om geld te betalen om binnen 30 dagen terug te keren naar de VS, zei de verklaring: “Bedankt voor uw diensten.”
De beslissing heeft deze service geschokt die een budget van meer dan $40 miljard beheert, bedoeld om wereldwijd humanitaire hulp en groei te bieden. De USAID werkt ongeveer 10.000 mensen, van wie er volgens de Congressional Research Service twee-derde zijn in het buitenland, een onafhankelijk orgaan van het Amerikaanse congres. Trump heeft op 20 januari al gebeld, kort na zijn vloeken tot het Amerikaanse presidentschap, om bijna alle humanitaire hulp van Washington over de hele wereld te bevriezen via USAID in de context van zijn “Amerika eerste” beleid, schokkende humanitaire organisaties.
De Amerikaanse president heeft Musk gevraagd, die de USAID ‘criminele organisatie’ heeft beschreven om de begroting van de dienst te verminderen. Op maandag benadrukte de Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio dat het land niet “liefdadigheidsinstelling” is, waarin wordt uitgelegd dat het tijdelijk is geleid door USAID en zijn personeel beschuldigt van “niet bereid om eenvoudige vragen te beantwoorden” voor serviceprogramma’s.
In een brief liet hij het Congres weten over de herstructurering van de USAID en merkte hij op dat sommige van haar diensten door het ministerie van Buitenlandse Zaken en anderen kunnen worden opgenomen. Volgens de wetgeving voor haar vestiging, gestemd door het Congres in 1961, is USAID een onafhankelijke organisatie. Bijgevolg heeft de Amerikaanse president niet de jurisdictie om het af te schaffen zonder goedkeuring van het Congres. USAID is wereldwijd de grootste humanitaire donor. In het boekjaar 2023 boden de VS wereldwijd $72 miljard aan hulp, in programma’s die damesgezondheidsdiensten dekten, toegang tot schoon water, HIV/AIDS-behandelingen, energieveiligheid en corruptiebehandeling. In 2024 bood de service 42% van alle humanitaire hulp die werd vastgelegd door de VN.
