Vandaag vindt de vierde uitwisseling plaats tussen Israëlische gijzelaars en Palestijnse gevangenen, als onderdeel van een overeenkomst voor een staakt-het-vuren in de Gazastrook die op 19 januari is gesloten. Een van de vrijgelaten gijzelaars is de vader van de laatste twee kinderen die in Gaza worden vastgehouden, wat voor veel ophef heeft gezorgd in Israël.
Yarden Bibas zou vandaag worden vrijgelaten, maar zijn vrouw en kinderen zijn nog niet teruggekeerd uit Gaza, waardoor hun lot onbekend blijft. Ook de Frans-Israëlische Effeter Calderon en de Amerikaanse Israëliër Keith Siegel zullen worden vrijgegeven. Aan Palestijnse zijde zullen 183 gevangenen worden vrijgelaten, volgens de Palestijnse Prisoners’ Club op de Westelijke Jordaanoever.
De uitwisseling volgt op het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas na meer dan 15 maanden van conflict in de Gazastrook. In totaal zullen tijdens de eerste fase van zes weken 33 Israëlische gijzelaars en ongeveer 1.900 Palestijnse gevangenen worden vrijgelaten. Het lot van de Biba-familie blijft echter een bron van angst in Israël, nadat Hamas in 2023 hun dood had aangekondigd maar dit nog niet bevestigd is door Israëlische autoriteiten.
Na de uitwisseling zullen de grensovergang RAFA-kruisingspunt in het zuidelijke deel van de Gazastrook opnieuw worden geopend, voor het eerst sinds mei 2024 toen het onder Israëlische controle stond. Dit zal de Palestijnse enclavepatiënten en gewonden de mogelijkheid bieden om te vertrekken, zoals overeengekomen in de voorwaarden van de uitwisseling. De EU en de Wereldgezondheidsorganisatie zijn betrokken bij het faciliteren van deze bewegingen.
