Op de ochtend van 9 april probeerden twee top-Trump-ministers het tariefbeleid van de president te wijzigen, maar om dit te doen moesten ze Peter Navarro eerst vermijden. Volgens de Wall Street Journal probeerden minister van Financiën Scott Bessed en minister van Handel Latnik Donald Trump te overtuigen om een deel van de wereldtaken die hij van plan was te “bevriezen”.
Peter Navarro, Trump’s langdurige en hardcore handelaar, was een obstakel voor de ministers. Hij stond bijna permanent dicht bij het Oval Office na de “bevrijdingsdag” van de president. De ministers maakten gebruik van een geplande afspraak die Navarro had met financieel adviseur Kevin Hasset in het Witte Huis. Ze kwamen onaangekondigd in het Oval Office en stelden voor om de taken te veranderen voordat Navarro kon ingrijpen.
Trump leek overtuigd te worden door de argumenten van de ministers en kondigde onmiddellijk een verandering aan op Truth Social, wat Navarro verraste. De interventie van de twee ministers kwam na ernstige onrust op de markten, waar de aandelen en obligatiemarkten werden beïnvloed door de tarieven die op 2 april waren geactiveerd.
De schorsing van de taken leidde tot een sprong op de aandelenmarkt en stabilisatie op de obligatiemarkt. Trump verklaarde dat hij de taken had opgeschort omdat de markten nerveus waren en hij waarschuwingssignalen van de obligatiemarkt had geïdentificeerd.
Vertegenwoordigers van Bessed en Latnik ontkenden dat er interne geschillen waren in het Trump-team en benadrukten dat ze zich volledig richten op de implementatie van de visie van de president. Navarro zelf reageerde op de episode met een bericht waarin hij de informatie van anonieme bronnen bekritiseerde.
Hoewel Bessed uiteindelijk de positie van minister van Financiën kreeg, blijft Navarro een beslissende factor in het handelsbeleid van Trump. Zijn harde lijn tegen Beijing heeft hem populair gemaakt bij delen van de basis van Trump, maar wordt ook gezien als een verspilling door veel winkeliers en marktagenten. Navarro heeft herhaaldelijk gebotst met topambtenaren en staat bekend om zijn beschermende benadering tegen China.
