Mensen in ten minste 70 landen missen medische zorg vanwege bezuinigingen in de financiering van hulpprogramma’s, zo heeft de Wereldgezondheidsorganisatie vandaag gemeld. Volgens de algemeen directeur van de WHO, Tedros Antanom Gembeges, leidt dit tot het verlies van behandelingen voor patiënten, sluiting van gezondheidsfaciliteiten, het verlies van banen voor gezondheidswerkers en verhoogde gezondheidskosten voor de bevolking.
Op dit moment heeft de WHO te maken met een financieel tekort van $ 600 miljoen in haar jaarlijkse budget en verwacht zij de komende twee jaar meer dan 21% te moeten bezuinigen. Dit heeft geleid tot een bijeenkomst van honderden ambtenaren met donoren en diplomaten in Genève om te bespreken hoe ze verschillende gezondheidscrises kunnen aanpakken, zoals MPOX en Cholera, zonder de belangrijkste financier van de organisatie, de Verenigde Staten.
Met de Verenigde Staten die zich voorbereiden om het bureau te verlaten, wordt China nu de grootste financier van de WHO, samen met donaties. Tedros benadrukte dat de plotselinge en grote bezuinigingen in bilaterale hulp ernstige problemen veroorzaken in veel landen en de gezondheid van miljoenen mensen in gevaar brengen.
De algemeen directeur riep staten op om meer te investeren in wereldwijde gezondheid, vooral omdat defensie-uitgaven blijven stijgen. De WHO heeft haar budget voor de komende twee jaar herzien naar $ 4,2 miljard, wat neerkomt op $ 2,1 miljard per jaar. Tedros benadrukte dat deze uitgaven slechts een fractie zijn van de wereldwijde defensie-uitgaven.
De WHO heeft al stappen genomen om haar personeelsbestand, budget en werkterrein te beperken, waaronder het inkrimpen van het leiderschapsteam. Het is duidelijk dat de financiële uitdagingen waar de WHO mee te maken heeft, een directe impact hebben op de medische zorg die mensen wereldwijd ontvangen. Het is essentieel dat landen meer investeren in wereldwijde gezondheid om ervoor te zorgen dat de meest kwetsbare mensen toegang blijven hebben tot noodzakelijke medische zorg.
