De Europese Commissie heeft een openbaar overleg gelanceerd over een importlijst die door de Verenigde Staten zou kunnen leiden tot tegenmaatregelen van de EU. Als de lopende onderhandelingen tussen de EU en de VS niet tot een wederzijds voordelig effect leiden en de importheffingen worden niet opgeheven, zal de EU actie ondernemen. De importlijst betreft goederen ter waarde van 95 miljard euro, waaronder een breed scala aan industriële en landbouwproducten. Daarnaast wordt er ook gesproken over mogelijke beperkingen op export van EU-staal en chemicaliën naar de VS ter waarde van € 4,4 miljard.
De Commissie benadrukt dat zij de voorkeur geeft aan een oplossing via onderhandelingen, maar dat zij tegelijkertijd tegenmaatregelen voorbereidt om haar consumenten en industrie te beschermen. Als de onderhandelingen niet tot een bevredigend resultaat leiden, zal de EU een beroep doen op de Wereldhandelsorganisatie (WTO) tegen de VS voor de importheffingen op katoen, auto’s en auto-onderdelen. De EU is van mening dat deze heffingen de regels van de WTO schenden en wil dit laten beoordelen door de organisatie.
De president van de Commissie, Ursula von der Laene, benadrukt dat de importheffingen een negatieve impact hebben op de wereldeconomieën en dat de EU blijft streven naar onderhandelde resultaten met de VS. Het openbare overleg dat is gestart, zal helpen bij het begeleiden van dit proces. De volgende stappen omvatten het verzamelen van informatie van belanghebbenden en het voorstellen van tegenmaatregelen aan de lidstaten voor goedkeuring.
De Commissie zal optreden onder de EU-handhavingsregelgeving en zal de mogelijke tegenmaatregelen voorleggen aan de lidstaten voor goedkeuring. Als het overleg met de VS niet tot een bevredigend resultaat leidt, zullen de tegenmaatregelen worden ingevoerd. Daarnaast zal de EU binnenkort een beroep doen op de WTO en zal er maximaal twee maanden de tijd zijn om een oplossing te vinden. Als dit niet lukt, kan de EU verdere stappen ondernemen om de zaak te evalueren.
De EU blijft zich inzetten voor het vinden van onderhandelde oplossingen met de VS, maar bereidt zich ook voor op alle mogelijke scenario’s met betrekking tot de importheffingen. Het is belangrijk dat beide partijen streven naar een oplossing die gunstig is voor consumenten en bedrijven aan beide zijden van de Atlantische Oceaan.
