Hamas heeft het antwoord van Israël ontvangen op een Amerikaans voorstel voor een staakt-het-vurenovereenkomst in de Gazastrook en de terugkeer van gijzelaars. Basem Naim, een functionaris van de organisatie, gaf aan dat het antwoord van Israël niet voldeed aan de basiseisen van de Palestijnen. Een anonieme Hamas-functionaris benadrukte op de BBC dat de organisatie het Amerikaanse voorstel zou afwijzen.
Het Amerikaanse voorstel, gepresenteerd door speciale gezant Steve Whitkov, omvatte een 60-daagse wapenstilstand en de vrijlating van 10 gijzelaars. Volgens Israëlische media zouden de gijzelaars binnen een week in twee groepen worden vrijgelaten. Hamas zou ook de lichamen van 18 ontvoerders moeten overhandigen in ruil voor de vrijlating van Palestijnen uit Israëlische gevangenissen.
Met het twee maanden durende staakt-het-vuren wordt gehoopt dat de onderhandelingen tussen Israël en Hamas zullen worden vergemakkelijkt om het langdurige conflict, dat bijna 20 maanden duurt, te beëindigen. Als er een overeenkomst wordt bereikt, zullen de resterende gijzelaars in Gaza worden vrijgelaten.
Het voorstel omvat ook dat de distributie van hulp in de Gazastrook opnieuw zal worden beheerd door de Verenigde Naties en internationale hulporganisaties. Het Israëlische leger zal zich terugtrekken naar de posities die het innam voor de laatste aanval in maart.
Volgens Israëlische bronnen worden er nog steeds minstens 20 gijzelaars vastgehouden in de Gazastrook. Het lot van drie ontvoerders is onbekend en de lichamen van 35 ontvoerden worden verondersteld te worden vastgehouden in de geblokkeerde kuststrook.
Het is afwachten hoe de verdere onderhandelingen zullen verlopen en of er een akkoord kan worden bereikt tussen Israël en Hamas om de situatie in de Gazastrook te stabiliseren.
