Professor Etienne Emil Bolie, de uitvinder van de abortuspil, is op 98-jarige leeftijd overleden. Zijn vrouw, Simon Arary Bolie, kondigde zijn overlijden aan bij het Franse persbureau. Bolie stond wereldwijd bekend als een arts en onderzoeker die zich inzette voor de vooruitgang die de wetenschap in zijn leven heeft geboekt, met name op het gebied van steroïde hormonen.
Geboren op 12 december 1926 in Straatsburg, Etienne Emil Bolie trad op jonge leeftijd toe tot het verzet en behaalde later de titel Doctor of Medicine en Doctor of Natural Sciences. Als endocrinoloog richtte hij in 1963 de onderzoekseenheid 33 op bij INSERM, waar hij tot 1997 leiding gaf. Het meest bekend werd Bolie echter door zijn ontwikkeling van RU 486, de abortuspil die bekend staat als de “morning-after pil”. Deze pil heeft wereldwijd miljoenen vrouwen de mogelijkheid geboden om op een veilige manier een zwangerschap af te breken met behulp van medicatie.
Bolie was niet bang om zijn standpunten te uiten en kwam op voor de vrijheid van vrouwen. Hij werd hevig bekritiseerd en zelfs bedreigd vanwege zijn werk aan de abortuspil. Twee jaar geleden sprak hij zijn spijt uit over het verbod op de pil in een Amerikaanse staat, waarbij hij wees op de achteruitgang op het gebied van vrouwenrechten.
Naast zijn werk aan de abortuspil, deed Bolie ook onderzoek naar DHEA en ontwikkelde hij een behandeling voor depressie. Hij richtte het Baulieu Institute op voor de behandeling van neurodegeneratieve ziekten, zoals de ziekte van Alzheimer. Bolie ontving vele prijzen en onderscheidingen voor zijn werk, waaronder de Grand Cross of the Legion of Honor in Frankrijk en de Lasker Award in de Verenigde Staten.
Etienne Emil Bolie laat een erfenis na van wetenschappelijke en medische vooruitgang, waarbij hij altijd heeft gestreden voor de vrijheid en waardigheid van vrouwen. Hij wordt herinnerd als een visionair en gepassioneerd onderzoeker die zijn leven heeft gewijd aan het verbeteren van de gezondheid en levensduur van mensen over de hele wereld.
