Negen lidstaten van de Europese Unie hebben de Europese Commissie opgeroepen om voorstellen in te dienen voor manieren om de handel van de EU met Joodse nederzettingen in de bezette Palestijnse gebieden stop te zetten. De ministers van Buitenlandse Zaken van België, Finland, Ierland, Luxemburg, Polen, Portugal, Slovenië, Spanje en Zweden hebben een brief gestuurd aan de EU-leider van het buitenlands beleid, Kaya Calas, waarin zij hun bezorgdheid uiten over de handelsbanden met deze nederzettingen.
De EU is de grootste handelspartner van Israël en vertegenwoordigt ongeveer een derde van de totale handel van goederen. De bilaterale handel tussen de EU en Israël bedroeg vorig jaar 42,6 miljard euro, maar het is niet duidelijk hoeveel van deze handel bestemd was voor de nederzettingen in de Palestijnse gebieden.
De ministers van de negen lidstaten verwijzen naar een advies van het Internationaal Hof van Justitie uit juli 2024, waarin staat dat de bezetting en nederzettingen door Israël illegaal zijn. Zij benadrukken dat staten maatregelen moeten nemen om de handhaving van deze situatie te voorkomen.
De Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Maxim Prevo, heeft aangegeven dat het belangrijk is dat het commerciële beleid van Europa in overeenstemming is met het internationale recht. Hij benadrukt dat de handel niet mag bijdragen aan het in stand houden van een illegale situatie.
Deze ontwikkelingen komen voorafgaand aan een vergadering in Brussel op 23 juni, waar de ministers van de EU zullen discussiëren over de relatie van de Unie met Israël. Er wordt verwacht dat zij zullen beoordelen of Israël voldoet aan een mensenrechtenclausule in een overeenkomst voor politieke en economische banden met Europa, nadat de EU heeft besloten de overeenkomst met Israël te onderzoeken vanwege de situatie in Gaza.
