De licht van de dag kan het vermogen van immuunsysteem om infecties te bestrijden verbeteren, zo blijkt uit een studie geleid door de Universiteit van Auckland en gepubliceerd in Wetenschappelijke immunologie. De onderzoekers gebruikten zebravissen, omdat hun genetische samenstelling vergelijkbaar is met die van mensen, en richtten zich op neutrofielen, een type witte bloedcellen dat snel naar infectiegebieden gaat om binnenvallende bacteriën te doden. Het bleek dat neutrofielen een circadiane klok hebben die hen informeert over het tijdstip van de dag en hun vermogen om bacteriën te doden verbetert, waarbij licht het grootste effect heeft op deze klok.
Volgens hoofdonderzoeker Christopher Hall, universitair hoofddocent bij de afdeling Moleculaire geneeskunde en pathologie aan de Universiteit van Auckland, kunnen deze bevindingen leiden tot de ontwikkeling van medicijnen die gericht zijn op de circadiane klok van neutrofielen om hun vermogen om infecties te bestrijden te verbeteren. Dit kan op zijn beurt therapeutische effecten hebben op veel inflammatoire ziekten, omdat neutrofielen de eerste cellen van het immuunsysteem zijn die worden ingezet in ontstekingsgebieden.
De studie benadrukt dus het belang van blootstelling aan natuurlijk licht voor een sterk immuunsysteem. Door de circadiane klok van neutrofielen te begrijpen en te benutten, kunnen we mogelijk nieuwe manieren vinden om infectieziekten te bestrijden en de algehele gezondheid te verbeteren. Het is duidelijk dat licht een cruciale rol speelt bij het reguleren van onze immuunrespons en het is belangrijk om dit aspect van onze gezondheid niet te verwaarlozen. Het is dan ook aan te raden om regelmatig tijd buiten door te brengen en blootstelling aan natuurlijk licht te stimuleren voor een sterk immuunsysteem.
