Het hoofd van de US Federal Emergency Management Service (FEMA), David Richardson, zorgde voor verwarring toen hij zei dat hij niet wist dat het land een orkaanperiode had. Dit verwarrende statement werd gemaakt tijdens een bijeenkomst met FEMA-personeel en zorgde voor ongeloof en hilariteit bij de aanwezigen. Richardson, die sinds begin mei FEMA leidt, gaf geen duidelijke verklaring voor zijn gebrek aan kennis over de orkaanperiode.
De officiële orkaanperiode in de Verenigde Staten begon op zondag en duurt tot november. Deskundigen voorspellen dat er dit jaar tot wel 10 orkanen kunnen voorkomen. Ondanks deze voorspellingen beweerde Richardson tijdens de bijeenkomst dat er geen veranderingen waren in de rampenplannen van FEMA. Dit veroorzaakte nog meer verwarring bij het personeel, dat al eerder was geïnstrueerd om een nieuw plan op te stellen.
Richardson, die zijn militaire ervaring benadrukte tijdens de bijeenkomst, werd vorige maand benoemd tot het hoofd van FEMA. Zijn voorganger, Cameron Hamilton, werd plotseling ontslagen nadat hij openlijk kritiek had geuit op de toekomst van de dienst. President Trump heeft eerder aangegeven dat FEMA moet inkrimpen of zelfs moet worden afgeschaft, omdat staten veel van haar taken zouden kunnen overnemen.
De verwarrende opmerkingen van Richardson en de onduidelijkheid over het beleid van FEMA hebben geleid tot bezorgdheid onder medewerkers en experts. Orkanen, die steeds verwoestender worden als gevolg van klimaatverandering, kosten elk jaar honderden mensenlevens en miljoenen dollars aan schade. Het is essentieel dat FEMA goed is voorbereid op deze natuurrampen om levens te redden en de schade te beperken.
