Air India heeft een lange geschiedenis van ernstige ongevallen en veiligheidsincidenten, die teruggaat tot de jaren 40. In die tijd waren er verschillende tragische gebeurtenissen die het leven hebben gekost van vele passagiers en bemanningsleden.
In december 1947 stortte een Douglas C-48C vliegtuig van Air India neer van Karachi naar Mumbai, waarbij 23 passagiers omkwamen. In de jaren 50 waren er nog meer fatale ongevallen, waaronder een Douglas C-47B die 23 mensen doodde en een Douglas C-47A die één persoon het leven kostte.
In 1953 stortte opnieuw een Douglas C-47A vliegtuig neer in India, waarbij 18 mensen omkwamen. Een van de meest tragische gebeurtenissen vond plaats in 1955, toen een piloot het vliegtuig in het water probeerde te laten vallen na een bomexplosie, waarbij 16 passagiers en bemanningsleden omkwamen.
Air India verloor ook twee vliegtuigen onder vergelijkbare omstandigheden in Zwitserland, waarbij in 1950 48 mensen omkwamen en in 1966 117 mensen het leven verloren.
Een van de grootste tragedies in de geschiedenis van Air India vond plaats op 1 januari 1978, toen een Boeing 747 van Mumbai naar Dubai crashte in de Arabische Zee, waarbij alle 213 inzittenden omkwamen. Het vliegtuig crashte kort na het opstijgen als gevolg van verkeerde interpretatie van de oriëntatie van het vliegtuig door de commandant.
In de daaropvolgende jaren waren er nog meer fatale ongevallen, waaronder een Boeing 707 die neerstortte tijdens een landing in Mumbai in 1982 en vlucht 182 die explodeerde voor de kust van Ierland in 1985, waarbij alle inzittenden om het leven kwamen.
De geschiedenis van Air India is getekend door tragische gebeurtenissen en ongelukken, die een zware tol hebben geëist van degenen die aan boord waren.
