Google heeft toegegeven dat het niet op tijd 10 miljoen mensen in Turkije heeft geïnformeerd over de dodelijke aardbevingen van 2023. Het vroege waarschuwingssysteem voor aardbevingen op Android-apparaten van Google had de potentie om miljoenen mensen binnen een straal van 150 kilometer te waarschuwen voor de dreigende ramp. Helaas werden er slechts 469 mildere waarschuwingsberichten verstuurd tijdens de eerste aardbeving, terwijl het hoogste waarschuwingscijfer had moeten worden geactiveerd.
Volgens Google-onderzoekers heeft het systeem de eerste aardbeving niet correct berekend en werd de omvang ervan onderschat. Hierdoor konden de inwoners van Turkije niet op tijd gewaarschuwd worden voor de verwoestende kracht van de aardbeving. Als het algoritme wel goed had gewerkt, zouden er naar schatting 10 miljoen waarschuwingen op hoog niveau zijn verstuurd.
De tweede aardbeving, die vergelijkbaar was met de eerste, werd ook niet goed geëvalueerd door het waarschuwingssysteem. Dit leidde tot een gebrek aan effectieve waarschuwingen voor degenen die in het getroffen gebied woonden. De aardbeving vond ‘s nachts plaats, waardoor veel slachtoffers vielen doordat gebouwen instortten terwijl ze sliepen.
Het Android aardbeving waarschuwingssysteem van Google is beschikbaar in 100 landen over de hele wereld en heeft als doel om mensen tijdig te informeren over naderende aardbevingen. Het detecteert aardbevingen vanaf mobiele telefoons en stuurt berichten naar gebruikers om hen te waarschuwen. Hoewel seismische golven zich relatief langzaam voortbewegen, kan zelfs een paar seconden extra tijd van vitaal belang zijn om levens te redden.
Het falen van Google om tijdig en effectief te waarschuwen voor de aardbevingen in Turkije benadrukt het belang van goed functionerende waarschuwingssystemen in geval van natuurrampen. Het bedrijf zal ongetwijfeld stappen ondernemen om de tekortkomingen in het systeem aan te pakken en ervoor te zorgen dat toekomstige rampen beter worden gecommuniceerd naar de getroffen bevolking.
