Israël staat momenteel in het middelpunt van de internationale aandacht vanwege beschuldigingen van genocide in de Gazastrook. Twee Israëlische mensenrechtenorganisaties, B’Tselem en Physicians for Human Rights, hebben onlangs aangekondigd dat Israël “gecoördineerde actie onderneemt op de opzettelijke vernietiging van de Palestijnse samenleving” in de Palestijnse enclave. Deze aankondigingen hebben de internationale gemeenschap ertoe aangezet om actie te ondernemen om verdere bloedvergieten te voorkomen.
Het werk van deze twee organisaties wordt als opmerkelijk beschouwd en heeft veel aandacht getrokken van internationale instanties. Hoewel ze niet de dominante publieke opinie in Israël vertegenwoordigen, is het opvallend dat dit de eerste keer is dat grote Israëlische organisaties en belangrijke stemmen van de Israëlische samenleving dergelijke beschuldigingen tegen de regering hebben geuit.
De term genocide die wordt gebruikt door B’Tselem en Physicians for Human Rights “breekt” een taboe in Israël, een land dat is opgericht in de nasleep van de Holocaust. De Israëlische regering heeft echter categorisch ontkend dat zij genocide pleegt en beschuldigt Hamas van het gebruiken van burgers en zelfs ziekenhuizen als schilden. Israël beweert ook dat zij geen enorme hongersnood in Gaza heeft veroorzaakt en dat zij internationale druk uitoefent om humanitaire hulp aan de enclave te vergemakkelijken.
Het Internationaal Hof van Justitie onderzoekt momenteel of Israël schuldig is aan genocide. Bovendien heeft het Internationaal Strafhof arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en voormalig minister van Defensie Joav Gandle wegens verdenking van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de mensheid.
De oorlog in Gaza begon na een aanval van Hamas op Israël waarbij veel burgers om het leven kwamen. Israël heeft gereageerd met militaire operaties die tot nu toe duizenden slachtoffers hebben geëist, voornamelijk vrouwen en kinderen. De rapporten van B’Tselem en Physicians for Human Rights hebben de wereld geschokt en roepen op tot actie om verdere escalatie van het conflict te voorkomen.
