Met een wetgevend initiatief proberen Amerikaanse parlementsleden de afschaffing van de jaarlijkse vernieuwing van het wapenembargo op Cyprus terug te brengen. De “wet op het einde van het embargo in Cyprus” is ingediend door leiders van de Griekse zakengroep in het Congres, waaronder Chris Pappas, Gas Bilirakis, Dina Taeus en Nicole Malliotakis. Dit interpartij-initiatief wil de vernieuwing van het embargo verlengen van een jaar tot vijf jaar.
Volgens de bestaande wetgeving moet de Amerikaanse president elk jaar certificeren dat Cyprus voldoet aan alle voorwaarden in de ‘East Med Act’ om de opschorting van het embargo te verlenen. Met de nieuwe wetgeving zou de vernieuwing van het embargo automatisch elke vijf jaar worden vernieuwd, waardoor de beperkingen op het verwijderen van het embargo worden afgeschaft.
De nieuwe wetgeving breidt de vernieuwing van het embargo uit van een jaar tot vijf jaar en staat de president toe om het embargo slechts om de vijf jaar te herzien. Daarnaast verbiedt het de president om het embargo te beëindigen, tenzij het Congres gecertificeerd heeft dat Cyprus niet samenwerkt met de VS bij het bestrijden van het witwassen van geld en andere zaken.
Amerikaanse wetgevers benadrukken dat deze verandering de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Cyprus zal verbeteren, bilaterale samenwerking zal ontwikkelen en de Amerikaanse veiligheidsbelangen in de oostelijke Middellandse Zee zal bevorderen. De relaties tussen de VS en Cyprus zijn de afgelopen decennia aanzienlijk verbeterd, met Cyprus als een belangrijke bondgenoot voor Amerikaanse belangen en regionale stabiliteit.
Het wetgevende initiatief wordt ondersteund door het US Hellenic Institute (AHI), de Hellenic American Leadership Council (HALC) en de PSEKA (World Coordination Committee). Amerikaanse wetgevers geloven dat het nieuwe wetgevende initiatief de logische volgende stap is na het volledig tillen van het embargo en het vervullen van alle verplichtingen van Cyprus.
Door de jaarlijkse vernieuwing te vervangen door een vijfjarige vernieuwing, wordt het mogelijk voor Cyprus om op de lange termijn te plannen en voor een betere samenwerking tussen Washington en Nicosia op het gebied van beveiliging. Het zal ook de militaire interoperabiliteit van de twee landen verbeteren en de effectiviteit van gezamenlijke cyberbeveiliging en zeebeveiliging verhogen.
Al met al hopen Amerikaanse wetgevers dat dit wetgevende initiatief zal bijdragen aan een verdere versterking van de banden tussen de Verenigde Staten en Cyprus en aan een betere samenwerking op het gebied van veiligheid en defensie.
