JPMorgan en NBA hebben de handen ineengeslagen om een nieuwe European Basketball League op te richten, met als doel de groeiende interesse in basketbal in Europa te benutten. De Financial Times meldt dat JPMorgan CEO Jamie Dimon persoonlijk betrokken is bij dit project, dat de commerciële ervaring en het wereldwijde merk van de NBA wil benutten om de Amerikaanse markt te veroveren.
JPMorgan zal de financiële planning en implementatie leiden, terwijl Raine Group, die eerder betrokken was bij de verkoop van het voetbalteam van Chelsea, zal bijdragen aan de strategische planning. Hoewel Goldman Sachs ook in de race was voor het project, werd het uiteindelijk niet geselecteerd.
Basketbal geniet van een sterke groei en populariteit in Europa, maar het commerciële gebruik ervan blijft laag, met minder dan 1% van de sportmedia-markt van $20 miljard. De nieuwe European Basketball League zal naar verwachting 14 tot 16 teams omvatten, waarvan sommige zich zullen kwalificeren via raceprocedures. De NBA voert al gesprekken met Europese teams zoals Real Madrid, Barcelona en Olympia Milan voor mogelijke deelname.
Naast Europese teams zijn er ook contacten gelegd met voetbalclubs zoals Manchester City en de eigenaren van Paris Saint-Germain, die interesse hebben getoond in het opzetten van een basketbalteam. Gesprekken worden ook gevoerd met potentiële investeerders van particuliere beleggingsfondsen.
NBA-commissaris Adam Silver heeft al gesprekken gevoerd met de Britse premier Keir Starmer en Real Madrid-agenten over het kampioenschap. NBA-analist Bill Simmons heeft gesuggereerd dat clubs als Olympiacos en Panathinaikos mogelijk lid worden van de NBA Europe.
De lancering van de nieuwe NBA League naast de bestaande nationale kampioenschappen in Europa zal naar verwachting voor aanzienlijke opschudding zorgen in de Europese basketbalwereld. De plannen bevinden zich momenteel nog in een verkennende fase, maar de verwachtingen zijn hooggespannen voor dit ambitieuze project.
