Chinese experts hebben Rusland geholpen om te proberen oorlogsdrones te bouwen, zo blijkt uit documenten in het bezit van Reuters. De experts hebben herhaaldelijk het IEMZ Kupol Weapon Manufacturing Company in Rusland bezocht en hebben daarbij ook Chinese gemaakte drones ontvangen. Deze samenwerking heeft geleid tot de ontwikkeling van een nieuwe drone, genaamd Garpiya-3, die in China is ontwikkeld met behulp van lokale experts.
De documenten onthullen dat Kupol meer dan twaalf wegwerp drones heeft ontvangen van Sichuan Aee, een Chinese drone-fabrikant. Deze drones zijn geleverd aan het Russische Defensie Supply Company TSK VEKTOR, dat onderhevig is aan sancties van de VS en de EU. Beide bedrijven hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
De regeringen van de VS en Europa hebben bezorgdheid geuit over Chinese bedrijven die Russische wapenfabrikanten leveren en hebben enkele van hen beboet. Reuters meldde eerder dat Kupol duizenden Garpiya Attack Drones heeft geproduceerd met Chinese componenten, waaronder motoren. Deze drones worden gebruikt in Oekraïne en kunnen honderden kilometers vliegen voordat ze hun doel raken.
Het is niet duidelijk waarom de Chinese experts betrokken zijn bij deze drone-missies en wat precies hun rol is geweest. Deskundigen wijzen erop dat China een essentieel onderdeel is geworden van de supply chain van het Russische leger, vooral op het gebied van vliegtuigen. De samenwerking tussen Chinese experts en Russische fabrikanten kan wijzen op de interesse van Kupol om de productie uit te breiden naar nieuwe drone-modellen.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van China heeft verklaard dat het geen kennis heeft van deze samenwerking en benadrukt dat China altijd een objectieve en eerlijke houding aanneemt ten opzichte van conflicten en het exporteren van wapens. De exacte impact van deze samenwerking op de geopolitieke situatie blijft onduidelijk, maar het is duidelijk dat China een steeds grotere rol speelt in de ontwikkeling van militaire technologieën in samenwerking met andere landen.
