De plannen van de Egyptische regering om de Sinaï, een van de meest heilige plaatsen ter wereld, om te vormen tot een luxe toeristisch resort, hebben reacties veroorzaakt van zowel de lokale bevolking als internationale organisaties. De bedoeïenenstam Jembelilla, die al eeuwenlang in het gebied woont, maakt zich zorgen over het verlies van hun huizen en tradities door de bouw van luxe hotels en villa’s. De Griekse regering heeft ook haar bezorgdheid geuit vanwege het heilige klooster van St. Catherine, dat dateert uit de 6e eeuw en opereert onder de Grieks-orthodoxe kerk.
Mount Sinaï, ook wel bekend als Jabal Mount Sinaï, is een spirituele plek die door Joden, christenen en moslims wordt vereerd vanwege de overlevering dat Mozes daar de tien geboden ontving. Het gebied omvat ook het Klooster van St. Catherine, dat al eeuwenlang een belangrijk religieus centrum is. Ondanks de druk van internationale organisaties zoals UNESCO om de plek te beschermen, zijn er al luxe hotels en markten in aanbouw.
De bedoeïenenstam Jembelilla, die bekend staat als de “Guardians of St. Catherine”, heeft weinig of geen compensatie ontvangen voor het verlies van hun huizen en ecologische accommodaties. De Britse reisschrijver Ben Hoffler, die nauw heeft samengewerkt met de stammen van de Sinaï, benadrukt dat de ontwikkelingen zijn opgelegd aan de bedoeïenen en niet zijn gevraagd door hen.
Griekenland heeft zich sterk uitgesproken tegen de plannen van Egypte vanwege het klooster van St. Catherine. Het Egyptische hof oordeelde dat het klooster op staatsland ligt, wat heeft geleid tot spanningen tussen Athene en Caïro. De Griekse Aartsbisschop Hieronymus II heeft de beslissing veroordeeld en benadrukt dat het klooster een belangrijke spirituele vuurtoren is voor het orthodoxe geloof en Hellenisme.
De veranderingen die komen voor de Jebeliya en de reacties van Griekenland benadrukken de complexiteit en gevoeligheid van het transformeren van een van ‘s werelds meest heilige plekken in een luxe resort. Het blijft een kwestie van debat en zorg voor zowel de lokale bevolking als de internationale gemeenschap.
