Europese hoofdsteden zijn momenteel in opperste staat van paraatheid na het recente nieuws dat de Verenigde Staten Oekraïne onder druk zetten om een vredesplan te aanvaarden dat door Europese topambtenaren wordt beschouwd als een “overgave” aan de eisen van het Kremlin. Het plan, dat ondertekend is door adviseurs van zowel Donald Trump als Vladimir Poetin, roept Kiev op om grondgebied dat het momenteel controleert op te geven en om permanent af te zien van toekomstig NAVO-lidmaatschap.
Volgens een rapport van de Financial Times heeft dit 28-puntenplan de Europese hoofdsteden compleet verrast en heeft het hen grotendeels in slaap gebracht, waarbij ze vrijdag haastig een gemeenschappelijke strategie tegen Washington probeerden te coördineren. Een van de functionarissen merkte op tegen de FT: “We zijn het aan het analyseren, maar het gaat veel sneller dan we ons realiseerden. Het betekent in feite een overdracht aan Moskou.”
Drie hoge Europese functionarissen hebben laten weten dat het onduidelijk blijft of Trump het plan volledig steunt, of dat er interne meningsverschillen zijn binnen zijn regering. Een van hen zei: “We zijn terug bij af”, refererend aan de angst eerder dit jaar dat Washington zou proberen de voorwaarden van Moskou aan Kiev op te leggen.
De Europese poging om het plan te blokkeren of uit te stellen wordt bemoeilijkt door het feit dat de leiders van Duitsland, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk momenteel naar Zuid-Afrika reizen voor de G20-top. Er wordt overwogen om een spoedbijeenkomst van Europese leiders in Johannesburg te houden.
Voorzitter van de Europese Raad, Antonio Costa, heeft verklaard dat de EU “geen enkele officiële informatie heeft ontvangen” over welk vredesplan dan ook. De Amerikaanse ambassade in Kiev heeft Europese diplomaten uitgenodigd voor een briefing, waarbij het plan donderdag aan de Oekraïense president Volodimir Zelenski werd gepresenteerd.
Dit alles heeft geleid tot diplomatieke onrust in de aanloop naar de G20-top. De Europese functionarissen benadrukken het belang van kalmte en het streven naar een redelijk resultaat. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen herhaalde het standpunt van de EU: “Niets voor Oekraïne zonder Oekraïne.”
Het vredesplan eist niet alleen dat Oekraïne grondgebied moet opgeven en afziet van toekomstig NAVO-lidmaatschap, maar voorziet ook in het gebruik van $100 miljard aan bevroren Russische staatsactiva voor wederopbouwprojecten, waarbij de winst naar de VS gaat. Deze termen hebben vooral de Europeanen gealarmeerd.
De onrust rondom het vredesplan heeft ook zijn weerslag op de markten gehad, waarbij de Europese Stoxx 600 lucht- en ruimtevaart- en defensie-index met 2,6% is gedaald. Olieprijzen daalden ook, met Brent die 1,2% verloor tot $62,64 per vat.
Rustem Umerov, secretaris van de Oekraïense Veiligheidsraad, heeft ontkend in te stemmen met delen van het plan of wijzigingen op sommige punten te bewerkstelligen. Hij benadrukte: “We bestuderen zorgvuldig alle voorstellen van de partners en verwachten hetzelfde respect voor de positie van Oekraïne.”
