De extreme eenzaamheid onder ouderen in Frankrijk is de afgelopen acht jaar met 150% toegenomen, wat heeft geleid tot een alarmerende situatie waarin 750.000 ouderen zich bevinden in een staat van wat wordt genoemd “sociale dood”. Deze ouderen hebben geen contact met familie, vrienden, buren of verenigingen, wat hen geïsoleerd en verlaten laat voelen.
Volgens een studie uitgevoerd door het CSA-instituut namens de vakbond Les Petits Frères des Pauvres, vertegenwoordigen deze ouderen 4% van de 18 miljoen mensen ouder dan 60 jaar in Frankrijk. Het aantal ouderen in deze staat van “sociale dood” is met 42% gestegen ten opzichte van de vorige meting in 2021, wat aangeeft dat de eenzaamheid onder ouderen een groeiend probleem is.
Een voorbeeld van een persoon die zich in deze situatie bevindt is Michelle S., een 83-jarige vrouw die nooit getrouwd is geweest en geen kinderen heeft. Na het verlies van haar ouders voelt ze zich erg eenzaam en heeft ze slechts sporadisch contact met een vriendin en enkele buren. Een ander voorbeeld is Daniel L., een 77-jarige man die na de dood van zijn vrouw in eenzaamheid terechtkwam en geen kinderen of familie heeft om op terug te vallen.
De vergrijzing van de bevolking en de breuk van sociale banden tijdens de Covid-19-crisis hebben bijgedragen aan deze explosie van eenzaamheid onder ouderen. Bijna 1,5 miljoen ouderen zien zelden of nooit hun kinderen en kleinkinderen, wat een gevoel van afstand en verlatenheid versterkt. De vakbond benadrukt dat factoren zoals afwezigheid van een hecht gezin, onvermogen om internet te gebruiken, lage inkomsten en verlies van autonomie bijdragen aan de “sociale dood” van deze ouderen.
Het is zorgwekkend dat het percentage zelfmoorden onder de leeftijdsgroep 85-94 jaar in 2022 twee keer zo hoog was als in de algemene bevolking. Er is dringend actie nodig om deze ouderen te ondersteunen en eenzaamheid onder ouderen in Frankrijk tegen te gaan, zodat niemand zich in een staat van “sociale dood” bevindt.
