Op de grond is Gaza geëgaliseerd en de Westelijke Jordaanoever ziet illegale nederzettingen en controles groeien. Op papier heeft de erkenning van de Palestijnse staat echter de mijlpaal van 150 landen overtroffen. Na de beslissingen van Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië en andere Europese staten tijdens de Algemene Vergadering van de VN, in het algemeen 156 landen over de hele wereld hebben officieel “ja” gegeven. Maar de Europese Unie blijft verdeeld, waarbij de lidstaten met verschillende snelheden bewegen.
Het begin van de erkenning van de Palestijnse staat werd geplaatst in 1988, toen Yasser Arafat en de Palestijnse bevrijdingsorganisatie onafhankelijkheid eenzijdig verklaarden. Toen haastten 82 landen – voornamelijk in Afrika, het Midden-Oosten en het oostelijke blok – om Palestina te herkennen. In de jaren 2010 kwamen nieuwe erkenningen uit Latijns-Amerika, met Brazilië, Argentinië, Uruguay en Peru om de oplossing van twee staten actief te ondersteunen. Een belangrijke mijlpaal was in 2012, toen Palestina een niet-lidwaarnemer in de VN verwierf.
De oorlog in Gaza, die tienduizenden doden heeft achtergelaten, diende als een katalysator. In 2024 erkenden Spanje, Ierland en Noorwegen Palestina, en kort daarna volgden Slovenië en Armenië. In de afgelopen dagen ter gelegenheid van de 80e VN Algemene Vergadering, maakten Frankrijk, België, Luxemburg, Malta, Andorra, maar ook het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië en Portugal historische bewegingen.
Het totale aantal landen dat Palestina erkende was dus 156 – dat wil zeggen meer dan drie kwart van de VN-leden. Ondanks de toenemende druk heeft de EU geen gemeenschappelijke positie. Polen, Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Roemenië, Bulgarije en Cyprus herkenden de hele staat van Palestina voordat ze zich bij de Europese Unie voegden. Zweden was het eerste land dat Palestina herkende terwijl het al lid was van de EU. De Palestijnse staat wordt erkend door 16 van de 27 EU-lidstaten, hoewel Hongarije en Tsjechië nu twijfelen aan hun eerdere erkenning.
Duitsland, Italië, Oostenrijk, Nederland, Griekenland, Denemarken, Finland, Kroatië, Estland, Letland en Litouwen behoren tot de EU-landen die Palestina nog niet hebben erkend. Griekenland onderhoudt traditionele vriendelijke relaties met het Palestijnse volk, maar heeft de Palestijnse staat niet officieel erkend. In 2015 stemde het Huis unaniem voor erkenning, maar de uitvoerende macht ging niet door met de praktijk vanwege de strategische relatie met Israël.
Erkenning door 156 landen geeft de Palestijnen politieke legitimiteit en versterkt hun vraag naar volledige integratie met de VN. Europa lijkt met zijn verdeeldheid niet in staat te zijn om met één stem te spreken. Voor Griekenland blijft de vraag open: wanneer denkt het dat het “juiste tijd” is gekomen? Meer dan drie kwart van de planeet heeft “ja” gezegd tegen de Palestijnse staat. De Europese Unie blijft echter verdeeld, wat resulteert in de last van ontwikkelingen die afzonderlijk in elke nationale hoofdstad vallen.
