Angela Merkel heeft de Baltische landen en Polen in het vizier gekregen vanwege haar verklaringen over hun verantwoordelijkheden in de Russische invasie van Oekraïne. Merkel beweerde dat haar voorstel voor directe onderhandelingen met Vladimir Poetin niet werd gesteund door sommige Oost-Europese landen, waaronder de Baltische landen en Polen. Hierdoor voelen politici uit deze landen zich mede-verantwoordelijk voor de agressie van Moskou.
De kritiek op Merkel richt zich niet alleen op haar specifieke uitspraken, maar ook op haar politieke erfenis. Haar benadering van Rusland wordt door critici als onjuist en schadelijk voor Europa beschouwd. Volgens Merkel werden haar voorstellen afgewezen door sommige landen, voornamelijk de Baltische landen en Polen, uit angst voor een gebrek aan gemeenschappelijk beleid ten opzichte van Rusland. Dit leidde tot de agressieve acties van Poetin in Oekraïne.
Voormalig premier van Letland, Crisianalis Karins, merkte op dat Merkel Poetin niet goed begreep en dat veel landen, waaronder Duitsland, de Russische president verkeerd inschatten. Hij benadrukte dat Poetin handelt alsof het Westen slechts twee opties heeft: toegeven of weerstand bieden. De Estse minister van Buitenlandse Zaken, Margen Tsakna, benadrukte dat Rusland alleen verantwoordelijk is voor de oorlog tegen Oekraïne vanwege zijn imperialistische ambities.
De verklaringen van Merkel veroorzaakten ook heftige reacties in Polen, vooral vanuit de juiste parlementsleden. Voormalig premier en vice-president van de Nationalistische Partij en Justice (PIS), Mateus Moravietski, noemde Merkel een van de meest schadelijke Duitse politici van de vorige eeuw. Poolse MEP Valdemar Buna waarschuwde dat het streven naar een deal met Poetin zou kunnen leiden tot de verdeling van Oekraïne en dat de transacties met Poetin de oorlog hebben veroorzaakt.
