De 27 “trek aan het touw” met Rusland – Cruciale top in Brussel
In Brussel vond recentelijk een belangrijke top plaats tussen de 27 lidstaten van de Europese Unie, met als voornaamste doel de druk op Moskou te laten escaleren. Opvallend was dat ook de Amerikaanse president Trump zijn standpunt verhardde door voor het eerst sancties op te leggen aan twee Russische oliegiganten. Hierdoor verdween de angst van de EU voor een verzoening tussen Trump en Poetin in Oekraïne, waarbij Europa buiten beschouwing zou worden gelaten.
Om de druk op Poetin verder op te voeren, keurden de 27 lidstaten het 19e pakket sancties tegen Rusland goed, waaronder een vrijwel volledige stopzetting van alle Russische energieleveringen vanaf eind 2027. De kern van de top lag echter bij het ‘gebruik’ van Russische middelen om Oekraïne te steunen. De EU-Raad wil de bevroren Russische tegoeden, die worden bewaard bij het trustbeheerbedrijf Euroclear in Brussel, omzetten in herstelbetalingen voor Kiev. Er is €185 miljard beschikbaar en nog eens €45 miljard nodig om hulpleningen aan Oekraïne af te lossen, wat resulteert in een totaal van €140 miljard aan liquide middelen.
De 27 hebben de Europese Commissie opgedragen om te beginnen met de omzetting van €140 miljard in een EU-obligatie, die vervolgens in termijnen als lening aan Oekraïne zal worden overgedragen. Het plan bepaalt dat de regering in Kiev het geld na het einde van de oorlog moet terugbetalen, maar alleen als Rusland herstelbetalingen betaalt – wat echter niemand in Europa verwacht.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft gepleit voor het alternatieve gebruik van de middelen van de centrale banken van Moskou, zonder dat Rusland het eigendom van zijn staatsobligaties verliest. Dit heeft echter gezorgd voor zorgen bij de Belgische regering, als thuisland van Euroclear, die vreest dat Moskou haar zal aanklagen voor de terugbetaling van €140 miljard.
Naast de financiële kwesties zullen de EU-leiders ook de financiering van de Europese bewapening bespreken, waarbij Duitsland aandringt op het gebruik van geld voor militair materieel voor Oekraïne. Het 12-puntenplan om de oorlog in Oekraïne langs de huidige fronten te beëindigen zal ook ter sprake komen, waarbij de Europeanen streven naar een sterk Oekraïne voordat er onderhandelingen plaatsvinden tussen Trump en Poetin.
Gelukkig zullen de 27 ook discussiëren over het versterken van het Europese concurrentievermogen en het verminderen van de bureaucratie. Voor de Duitse regering is dit een centrale kwestie, waarbij kanselier Merz zelfs een “echte cultuurverandering” eist van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen.
De Europese leiders maken zich ook zorgen over de beperkingen die China heeft opgelegd aan de export van zeldzame aardmetalen, wat de Europese economie zou kunnen schaden. Het bedrijfsleven benadrukt dat er een manier moet worden gevonden voor snelle onderhandelingen met Peking over dit onderwerp.
