De Europese Commissie heeft onlangs de “EU Defense Readiness Roadmap 2030” gepresenteerd, die het basiskader vormt voor de ontwikkeling van de Europese defensie-industrie. Het doel van deze routekaart is dat Europa tegen 2030 een sterk defensievermogen ontwikkelt om zijn tegenstanders af te schrikken en op eventuele agressie te reageren. Dit vereist onafhankelijke interoperabele strategische vermogens, een sterke industriële defensiebasis inclusief voortdurende technologische ontwikkeling, nauwe samenwerking met de NAVO en het behoud van het transatlantische bondgenootschap.
De ontwikkeling van kleine onbemande gevechtsvliegtuigen, met name drones, wordt gezien als een belangrijke stap voor de Europese defensie-industrie. Deze drones worden beschouwd als ‘de slimme artillerie’ en combineren lage kosten met hoge operationele waarde. Europa wil ambitieuze maar haalbare doelen stellen voor de Europese defensie en de industrie verder stimuleren.
De routekaart benadrukt de noodzaak van een sterke, veerkrachtige en innovatieve industriële basis met wortels in de EU. Er wordt gesproken over gezamenlijke aanbestedingen en omscholing van werknemers voor de defensie-industrie. Horizontale katalysatoren zoals de oprichting van een interne defensiemarkt en een militaire mobiliteitsruimte op EU-niveau zullen de ontwikkeling van de Europese defensie-industrie verder stimuleren.
Financiering is een cruciale parameter voor het succes van de routekaart. Verschillende fondsen en initiatieven, zoals SAFE en het Concurrentievermogenfonds, zullen worden ingezet om de Europese defensie-industrie te ondersteunen. Lidstaten hebben hun defensiebegrotingen verhoogd en er worden nieuwe financieringsinstrumenten zoals SAFE ingezet om tot 800 miljard euro te mobiliseren voor defensie.
De routekaart identificeert 9 capaciteitsprioriteiten, waaronder lucht- en raketverdediging, cyberdefensie, kunstmatige intelligentie en drone- en anti-dronesystemen. Europese vlaggenschipprogramma’s zoals het European Drone Defense Initiative en het Europees luchtafweerschild zullen de Europese defensie verder versterken.
De routekaart legt ook chronologische mijlpalen vast, zoals de goedkeuring van vlaggenschipprogramma’s en de lancering van vermogensallianties. De Commissie zal jaarlijks rapporteren aan de Europese Raad over de voortgang van de defensiegereedheid aan de hand van overeengekomen indicatoren.
