In Vietnam zijn de afgelopen week minstens 90 mensen omgekomen als gevolg van wijdverbreide overstromingen veroorzaakt door hevige regenval. Volgens het ministerie van Milieu zijn ruim zestig van de slachtoffers afkomstig uit de bergachtige provincie Dak Lak in het centrale deel van het land, waar tienduizenden huizen onder water zijn komen te staan. Een eerdere telling sprak van 55 doden, maar dit aantal is inmiddels opgelopen.
De overstromingen hebben vooral het zuiden en centrale deel van Vietnam getroffen, waar de regenval sinds eind oktober non-stop is. Hierdoor zijn toeristische bestemmingen en historische monumenten onder water komen te staan. In de kuststad Nha Trang werden hele wijken onder water aangetroffen, terwijl aardverschuivingen rond Da Lat in het zuiden tot grote hoogten reikten.
Veel delen van snelwegen zijn nog steeds onbegaanbaar vanwege overstromingen en aardverschuivingen, en ook delen van het spoorwegnet zijn getroffen. Daarnaast zitten ruim 129.000 klanten zonder stroom als gevolg van de natuurramp. Het ministerie van Milieu schat de economische schade als gevolg van de overstromingen en aardverschuivingen in vijf provincies op zo’n 300 miljoen euro.
Wetenschappers wijzen op de frequentie en de ernst van de extreme weersomstandigheden in Vietnam als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Elke extra graad temperatuur betekent dat de atmosfeer 7% meer vocht kan bevatten, waardoor neerslag zwaarder wordt. Tussen januari en oktober zijn er al 279 mensen omgekomen of vermist door natuurrampen in Vietnam, met een schade van 1,7 miljard euro.
Het land werd in oktober geconfronteerd met drie dodelijke tyfoons, waarbij ook veel slachtoffers vielen. Eind oktober brak de stad Hue het nationale neerslagrecord van 1999, met 1,7 meter neerslag in slechts 24 uur.
