Ecuador staat voor een cruciaal moment, aangezien de burgers op zondag naar de stembus zullen gaan om te stemmen over belangrijke kwesties in een referendum dat van vitaal belang is voor president Daniël Noboa. Een van de belangrijkste kwesties waarover gestemd zal worden, is of buitenlandse militaire bases weer toegestaan moeten worden op het grondgebied van Ecuador. Dit zou een omkering zijn van het verbod dat in 2018 werd ingesteld. Daarnaast zal ook worden gestemd over het opstellen van een nieuwe grondwet, het stopzetten van staatsfinanciering aan politieke partijen en het verminderen van het aantal parlementsleden.
President Noboa heeft de steun van het publiek nodig voor zijn harde aanpak van georganiseerde misdaad. Zijn beleid is echter onderhevig aan hevige kritiek, vooral omdat het gepaard gaat met grote bezuinigingen op sociale uitgaven. Ondanks zijn inspanningen blijft het geweld in het land toenemen, met een alarmerend aantal moorden dat tot de hoogste in Latijns-Amerika behoort.
De regering van Noboa heeft een “oorlog” tegen bendes verklaard en zet het leger in om de criminaliteit aan te pakken. Dit heeft geleid tot spectaculaire operaties tegen drugshandelaren en het uitroepen van de noodtoestand. Echter, mensenrechtenorganisaties hebben kritiek geuit op het harde optreden van de regering.
President Noboa heeft zichzelf gepositioneerd als een belangrijke bondgenoot van de Verenigde Staten in de regio, en steunt militaire operaties in de Stille Oceaan en het Caribisch gebied. Ondanks zijn populariteit op sociale media en zijn harde aanpak van criminaliteit, blijft de president geconfronteerd worden met kritiek en controverse.
Het referendum van zondag zal bepalen welke koers Ecuador zal varen op het gebied van buitenlandse militaire aanwezigheid, grondwetshervormingen en politieke financiering. De uitkomst zal niet alleen de toekomst van president Noboa beïnvloeden, maar ook de richting die het land zal inslaan op het gebied van veiligheid en democratie.
