Het Europees Parlement heeft met een overweldigende meerderheid van 457 stemmen vóór, 148 tegen en 33 onthoudingen groen licht gegeven voor het eerste Europese Defensie Industrieel Programma (EDIP) ter waarde van 1,5 miljard euro. Dit programma heeft als doel de technologische en industriële defensiebasis van Europa te versterken, de defensiecapaciteiten van de EU te vergroten en de steun aan Oekraïne te verhogen. Van de 1,5 miljard euro zal 300 miljoen euro worden toegewezen aan Oekraïne.
Naast de oprichting van het EDIP-programma zijn de EP-leden ook overeengekomen om een fonds op te richten om de transformatie van de defensietoeleveringsketens (FAST) te versnellen, dat gefinancierd zal worden met €150 miljoen via aanvullende financiële bijdragen. De verordening moet nu formeel worden goedgekeurd door de lidstaten voordat deze in het Publicatieblad wordt gepubliceerd.
Tijdens de onderhandelingen met de Europese Raad zijn de leden van het Europees Parlement erin geslaagd om meer financiering voor de EDIP-begroting veilig te stellen dankzij aanvullende bijdragen uit het SAFE-programma. Daarnaast zal het EDIP-programma de lidstaten in staat stellen om het potentieel van het Recovery and Resilience Mechanism (ESM) ten volle te benutten door ongebruikte middelen opnieuw toe te wijzen aan projecten die in het programma zijn opgenomen.
Het Europees Defensie-industrieelprogramma (EDIP) werd voorgesteld door de Commissie op 5 maart 2024 om de industriële paraatheid in de defensiesector te waarborgen. De Europese defensie-industriële basis bestaat uit grote multinationals, midcapbedrijven en ruim 2.000 kleine en middelgrote ondernemingen die gezamenlijk een geschatte jaaromzet van ongeveer €70 miljard realiseren.
Het ‘Koop Europees’-principe werd gesteund door de EP-leden om de aankoop van Europese defensiesystemen te stimuleren. Om voor financiering in aanmerking te komen, mogen de kosten van wapensystemen uit niet-gelieerde derde landen niet hoger zijn dan 35% van de totale geschatte kosten. Daarnaast moeten bij deze projecten minimaal vier EU-landen betrokken zijn, waarbij ook Oekraïne in aanmerking komt.
Het EDIP-programma wordt gezien als een belangrijke stap in de richting van een efficiëntere, snellere en werkelijk Europese aanpak van defensieaanbestedingen en de versterking van de Europese defensiecapaciteiten. Het zal de importafhankelijkheid die in Europa heerste omkeren en de industriële basis aanzienlijk versterken, waardoor Europese landen onafhankelijk kunnen zorgen voor de noodzakelijke middelen om hun strijdkrachten te ondersteunen.
