Het aantal internationale studentenaantallen aan Amerikaanse hogescholen en universiteiten heeft een recordlaagte bereikt als gevolg van verschillende problemen met visumaanvragen en bredere immigratieproblemen veroorzaakt door het Amerikaanse overheidsbeleid. Het aantal nieuwe internationale studentenaantallen bij Amerikaanse instellingen daalde in de herfst van 2025 met 17%, de grootste daling die – afgezien van de jaren van de pandemie – in elf jaar is waargenomen. De cijfers zijn gepubliceerd door het Institute of International Education, een non-profitorganisatie die studeren in het buitenland wil stimuleren.
Kanttekening is dat dit percentage bovenop de 7% komt, het percentage daling dat in het studiejaar 2024-25 werd geregistreerd bij de nieuwe inschrijvingen van internationale studenten. Meer dan de helft van de 825 Amerikaanse instellingen voor hoger onderwijs die in het najaar van 2025 werden ondervraagd, meldde een daling van het aantal internationale inschrijvingen.
“De VS zijn niet langer de belangrijkste plek waar internationale studenten willen studeren”, zegt Fanta Aw, CEO van NAFSA, een internationale vereniging van docenten. Aw schreef de daling toe aan moeilijkheden bij het verkrijgen van Amerikaanse visa en zei dat de problemen de VS “minder concurrerend” hebben gemaakt op het wereldtoneel. Visumgerelateerde problemen dateerden al vóór de regering-Trump, maar nu krijgt de daling van het aantal internationale studenteninschrijvingen een nieuwe impuls, grotendeels als gevolg van de weigering van visa aan studenten uit India en Afrika bezuiden de Sahara.
Dalende inschrijvingen zullen ook economische gevolgen hebben voor de VS, aangezien een NAFSA-rapport, eveneens maandag vrijgegeven, een verlies van 1,1 miljard dollar voor de Amerikaanse economie schat als gevolg van de daling van het aantal internationale studenten. Volgens NAFSA hebben internationale studenten in het academiejaar 2024-2025 bijna 43 miljard dollar bijgedragen aan de Amerikaanse economie en meer dan 355.000 banen ‘ondersteund’. Internationale studenten dragen niet alleen bij via collegegeld, maar stimuleren ook de lokale economie door diensten en producten te kopen, appartementen te huren, premies voor ziektekostenverzekeringen te betalen en internationale bezoekers aan te trekken. NAFSA schat dat voor elke drie internationale studenten in de VS één baan wordt gecreëerd of ondersteund.
