In een van de meest kritieke fasen van de oorlog voeren de VS en Rusland directe gesprekken in Abu Dhabi over een nieuw vredesplan, terwijl Kiev en Rusland van de ene op de andere dag werden getroffen door tientallen drone- en raketaanvallen. Het klimaat is gespannen, maar de diplomatieke mobiliteit neemt toe: Washington, Moskou, Kiev en bondgenoten geven vorm aan de routekaart van de komende dagen.
Volgens een Amerikaanse bron die met CNN sprak, hield de Amerikaanse legersecretaris Dan Driscoll maandag ontmoetingen met Russische functionarissen in Abu Dhabi als onderdeel van een nieuw plan om de oorlog te beëindigen. De contacten worden dinsdag voortgezet, zoals een functionaris aan de BBC heeft bevestigd. De samenstelling van de Russische zijde is niet opgehelderd, maar zijn aanwezigheid vindt plaats met goedkeuring van Vladimir Poetin.
Het doel is om je voor te bereiden op gesprekken op hoger niveau. De bijeenkomsten volgen op een marathon van intense diplomatie in Genève, waar de VS en Oekraïne het 28-puntenplan van de VS bespraken. Zelensky, de Oekraïense president, verklaarde dat het nieuwe plan al is herzien en nu minder dan 28 punten omvat, waarbij veel correcte observaties van de Oekraïense kant zijn verwerkt.
Aan Russische zijde heeft Poetin opgemerkt dat het Amerikaanse plan “in principe de basis zou kunnen zijn voor een definitief akkoord”, hoewel hij het onduidelijk liet of de door Moskou geziene versie de recente onderhandelingen weerspiegelde. De Franse president Emmanuel Macron merkte op dat het Amerikaanse plan “een stap in de goede richting is”, met bepaalde punten die nog discussie, verbetering en onderhandeling behoeven.
Tegelijkertijd vinden bloedige aanvallen plaats in Oekraïne en Rusland. Volgens de Oekraïense autoriteiten vielen er doden bij nachtelijke aanvallen in Kiev en Dnipro, terwijl Rusland een tweede golf raketten afvuurde. Ondertussen lanceerde Oekraïne een grootschalige drone-aanval op Rusland, waarbij het Russische Ministerie van Defensie meldde dat het 249 drones heeft neergeschoten.
De volgende fase omvat lopende onderhandelingen in Abu Dhabi, nieuwe diplomatieke contacten in de komende dagen en een conferentie per videoconferentie van de bondgenoten van Oekraïne, bijeen te roepen door Keir Starmer. Het is een race tegen de klok om de escalatie van het conflict te stoppen en tot een vredesovereenkomst te komen.
