Paus Leo heeft vandaag de Libanezen opgeroepen om in hun land te blijven, ondanks de economische ineenstorting die heeft geleid tot massamigratie. Tijdens zijn toespraak in het presidentieel paleis benadrukte de paus het belang van verzoening om de diepe politieke en gemeentelijke conflicten in het land te overwinnen. Hij benadrukte dat het moed en vooruitziendheid vereist om in hun land te blijven of terug te keren, in plaats van elders een toekomst te zoeken.
De economische ineenstorting sinds 2019 heeft geleid tot een massale emigratie uit Libanon, vooral onder jonge mensen, waaronder een groot aantal christenen. Volgens schattingen van het onafhankelijke onderzoekscentrum al-Dualiya zijn tussen 2012 en 2024 maar liefst 800.000 Libanezen geëmigreerd. Dit heeft geleid tot een aanzienlijke bevolkingsdaling in het land, waar momenteel ook meer dan een miljoen Syrische vluchtelingen verblijven.
In zijn toespraak riep de paus op tot verzoening en benadrukte hij het belang van het genezen van persoonlijke en collectieve wonden. Hij waarschuwde dat zonder verzoening en het helen van de herinnering, vrede moeilijk te bereiken zal zijn. Libanon heeft een lange geschiedenis van conflicten, waaronder een burgeroorlog van 1975-1990 en recente confrontaties met Israël.
De oproep van de paus om in het land te blijven en te werken aan verzoening komt op een cruciaal moment voor Libanon, dat te maken heeft met politieke, economische en sociale uitdagingen. Het is nu aan de Libanezen om het moeilijke pad van verzoening te volgen en samen te werken aan een betere toekomst voor henzelf en voor het land.
