De Verenigde Staten voeren momenteel geheime vredesbesprekingen met Rusland en Oekraïne in Abu Dhabi, volgens een rapport van de Financial Times. De Amerikaanse legerminister Dan Driscoll is sinds maandagavond in Abu Dhabi voor gesprekken met het hoofd van de inlichtingendienst van de Oekraïense strijdkrachten en een Russische delegatie.
De gesprekken met het Russische team begonnen gisteravond en zullen vandaag worden voortgezet. Hoewel de samenstelling van de Russische delegatie nog niet duidelijk is, zijn er aanwijzingen voor een Oekraïense aanwezigheid in Abu Dhabi. Er wordt verwacht dat Driscoll een ontmoeting zal hebben met Kirill Budanov, het hoofd van de Central Intelligence Agency (GUR) van het Oekraïense ministerie van Defensie.
Het is nog niet bekend of de drie partijen in Abu Dhabi elkaar zullen ontmoeten of afzonderlijk bespreken. De bijeenkomsten in Abu Dhabi volgen op de voortgang van de gesprekken tussen Oekraïne en de Verenigde Staten in Genève afgelopen weekend. Daar presenteerde de Amerikaanse minister van het leger het 28-puntenvredesplan van de regering-Trump aan de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
Na urenlange gesprekken kwamen functionarissen van beide landen tot een nieuw vredesakkoord van 19 punten, dat gunstiger wordt geacht voor Kiev. Echter, de meest kritische elementen, zoals het grondgebied en de betrekkingen tussen de NAVO, Rusland en de VS, zullen worden besproken door Donald Trump en Volodymyr Zelensky.
Kirill Budanov heeft toezicht gehouden op enkele van de meest gedurfde aanvallen van Oekraïne op de strijdkrachten van het Kremlin en op geheime operaties in Rusland, waaronder moordaanslagen en drone-aanvallen op lange afstand. Hij en de Oekraïense inlichtingendienst hebben tijdens de oorlog een open communicatielijn met Rusland onderhouden, waardoor duizenden krijgsgevangenen konden worden uitgewisseld en andere zaken konden worden besproken. Budanov is een van de negen leden van de officiële delegatie die bevoegd zijn om deel te nemen aan het onderhandelingsproces met de VS en Rusland om een ”rechtvaardige en duurzame vrede” te bereiken, zoals bepaald in een presidentieel decreet dat afgelopen zaterdag werd ondertekend.
