Duitsland heeft vandaag aangekondigd dat het het eerste Europese land is dat luchtafweersystemen heeft ontwikkeld met de naam ‘Arrow’, bedoeld om ballistische raketten op middellange afstand te onderscheppen. Dit systeem is specifiek ontworpen om de Russische dreiging, zoals de Russische ‘Oresjnik’, tegen te gaan. Het Arrow-systeem, dat opereert op een hoogte van meer dan 100 km buiten de atmosfeer van de aarde en een bereik heeft van 2.400 km, vult luchtverdedigingssystemen voor kortere afstanden aan, zoals de Patriot en IRIS-T.
Verschillende landen hebben al interesse getoond in de aankoop van deze technologie, vooral nadat het Arrow-systeem heeft geholpen bij het afschrikken van Iraanse raketaanvallen op Israël in 2024. De ceremonie voor de presentatie van het Arrow-systeem vond plaats op een luchtmachtbasis in Holzdorf, ongeveer 100 kilometer ten zuiden van Berlijn. Minister van Defensie Boris Pistorius benadrukte het belang van dit systeem voor vroegtijdige waarschuwing en bescherming van de bevolking en infrastructuur.
Met dit strategische vermogen wil Duitsland niet alleen zichzelf beschermen, maar ook zijn Europese partners. Het Arrow-systeem zal het hele land bestrijken en zal tegen 2030 operationeel zijn op drie locaties in het noorden, zuiden en centrale deel van Duitsland. Dit systeem kan inkomende raketten met een bereik van meer dan 1.000 kilometer detecteren en onderscheppen, waardoor een kritieke leemte in de territoriale verdediging van het land wordt opgevuld.
Het Arrow-systeem is ontwikkeld door Israel Aerospace Industries in samenwerking met het Amerikaanse Missile Defense Agency. Duitsland heeft het systeem in 2023 aangeschaft voor een totaalbedrag van 3,6 miljard euro, vanwege de dreiging die de Russische middellangeafstandsraketten vormen voor de bevolking en infrastructuur van het land. De Russische Iskander-raketten met een korter bereik, die zijn ingezet in de enclave Kaliningrad, worden gezien als een dreiging die voornamelijk kan worden bestreden door Patriot-luchtverdedigingseenheden.
Met de ontwikkeling van het Arrow-systeem versterkt Duitsland zijn positie als belangrijke speler in de Europese defensie. Door de oostelijke expansie van de NAVO is de frontlinie van de verdediging verschoven naar landen als Polen en de Baltische staten, maar Duitsland blijft een cruciale rol spelen in het geval van een conflict.
