De Amerikaanse president Donald Trump heeft besloten om zijn adviseurs Steve Witkoff en Jared Kushner naar Berlijn te sturen om te onderhandelen over het Amerikaanse vredesplan voor Oekraïne. Deze gezanten zullen morgen een ontmoeting hebben met de Oekraïense president Volodimir Zelenski en de leiders van Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië. Het doel is om tegen Kerstmis een definitief voorstel van het Westen aan Moskou uit te werken.
Rusland staat erop dat het de volledige controle over de regio Donbas moet behouden, ondanks het feit dat een deel van het gebied nog steeds in handen is van Oekraïne. De VS hebben dit verzoek van Rusland opgenomen in hun plan en stellen voor om de regio om te vormen tot een gedemilitariseerde ‘vrije economische zone’. In ruil daarvoor zou het Russische leger zich terugtrekken uit sommige gebieden, maar andere gebieden behouden.
Het Witte Huis dringt erop aan dat Oekraïne het plan goedkeurt, maar de territoriale concessies blijven een struikelblok. De Amerikanen zijn van mening dat alle andere kwesties bijna zijn opgelost en suggereren zelfs dat een referendum gehouden kan worden over het vredesakkoord.
Europese leiders adviseren Zelenski echter om niet overhaast een overeenkomst te sluiten die hem zou dwingen grondgebied af te staan dat Oekraïne niet daadwerkelijk heeft verloren op het slagveld. Er wordt ook gesproken over veiligheidsgaranties in geval van een nieuwe Russische aanval en zelfs over de mogelijke toetreding van Oekraïne tot de EU.
De onderhandelingen worden ook beïnvloed door de kwestie van het gebruik van ‘bevroren’ Russische activa in Europa. Er zijn verschillende meningen binnen de Europese Unie over het verstrekken van een lening aan Oekraïne en het gebruik van Russische fondsen als garantie.
De situatie blijft complex en de staatshoofden en regeringsleiders zullen hun plan nog finaliseren tijdens een top op 18 december. Het is duidelijk dat er nog veel obstakels overwonnen moeten worden voordat er een definitieve overeenkomst bereikt kan worden.
