De Indiase premier Narendra Modi en de Russische president Vladimir Poetin ontmoetten elkaar in New Delhi om hun banden te versterken, ondanks de Amerikaanse druk op India om te stoppen met het kopen van Russische olie. Poetin’s bezoek aan India markeert zijn eerste sinds het begin van de oorlog in Oekraïne in februari 2022, en de focus ligt op het verdiepen van de samenwerking tussen de twee landen, die teruggaat tot de Koude Oorlog. Hoewel de banden vooral gericht zijn op defensie, streven beide leiders ernaar om de bilaterale samenwerking uit te breiden naar het gebied van handel, migratie en economie.
Modi verwelkomde Poetin persoonlijk op het vliegveld en prees de “Russisch-Indiase vriendschap”, die volgens hem “onze volkeren enorm ten goede is gekomen”. Tijdens hun bijeenkomst spraken de twee leiders over het uitbreiden van economische banden en Modi benadrukte dat India regelmatig met Rusland over Oekraïne praat. India heeft een voorzichtige houding aangenomen ten opzichte van de oorlog en heeft opgeroepen tot vrede.
Tijdens het tweedaagse bezoek wordt verwacht dat India en Rusland een mobiliteitsovereenkomst zullen sluiten die Indiase professionals in staat zal stellen naar Rusland te verhuizen. Daarnaast wordt ook een deal verwacht die Indiase goederen en landbouwproducten naar Rusland zal sturen, waarvan de export is getroffen door Amerikaanse tarieven.
Poetin zal zich tijdens het bezoek voornamelijk richten op olie en defensie, waarbij ambtenaren werken aan het sluiten van een deal met India over het leasen van een onderzeeër ter waarde van 2 miljard dollar uit Rusland. Dit bezoek komt op een moment dat de betrekkingen tussen India en de VS onder druk staan, waarbij Washington India ervan beschuldigt de Russische oorlogsinspanningen in Oekraïne te financieren door tegen preferentiële prijzen ruwe olie uit Rusland te blijven kopen.
De uitbreiding van de banden tussen India en Rusland komt ondanks scherpe kritiek van zowel de VS als de Europese Unie. De bijeenkomst benadrukt de bereidheid van India om de banden met traditionele partners te onderhouden en alternatieve markten te zoeken om Amerikaanse tarieven te compenseren. India en Rusland richten zich steeds meer op gezamenlijke wapenontwikkeling en -productie, waarbij ze gezamenlijk raketten en wapens ontwerpen en produceren.
