NASA-planeetwetenschapper Mark Matney beweert in zijn publicatie in het “Journal of the British Astronomical Association” het mysterie rond de Ster van Bethlehem te hebben opgelost. Het verhaal van de Ster van Bethlehem, die volgens het evangelie van Matteüs de weg wees naar de kribbe waar Jezus werd geboren, heeft eeuwenlang tot speculatie geleid binnen zowel de wetenschappelijke als religieuze gemeenschappen.
Verschillende voorstellen en theorieën zijn door deskundigen naar voren gebracht om de oorsprong van de ster te verklaren. Een zeldzame conjunctie van planeten, een supernova-explosie, een heldere ster of een ruimtelichaam zoals een komeet zijn allemaal genoemd als mogelijke bronnen van het heldere licht dat in de hemel van Palestina verscheen.
Matney baseert zijn theorie op een heldere komeet die in 5 voor Christus door de Chinezen werd waargenomen en ruim zeventig dagen zichtbaar was. Historici hebben vastgesteld dat Jezus waarschijnlijk ergens tussen 6 en 4 voor Christus is geboren, met 5 voor Christus als meest waarschijnlijke jaar. Door oude Chinese archieven te analyseren, vond Matney een reeks mogelijke banen die overeenkwamen met de waarnemingen en concludeerde dat deze komeet in juni 5 voor Christus zichtbaar zou zijn geweest.
Matney benadrukt dat deze komeet de eerste astronomische entiteit is die is geïdentificeerd en die zou kunnen overeenkomen met de beschrijving van de ster in het evangelie van Matteüs. Hij stelt dat een komeet die zo dichtbij komt, overdag zichtbaar zou kunnen zijn en extreem helder zou zijn.
Hoewel Matney zijn theorie heeft gepresenteerd in het wetenschappelijke tijdschrift, zijn er nog steeds tegenstanders die beweren dat de Ster van Bethlehem slechts een mythe is. Het blijft een onderwerp van discussie en onderzoek binnen de wetenschappelijke gemeenschap, met minstens vierhonderd studies die hebben geprobeerd de waarheid achter de ster te ontrafelen.
Het onderzoek van Matney werpt nieuw licht op een eeuwenoud mysterie en laat zien hoe moderne wetenschap kan helpen bij het begrijpen van historische gebeurtenissen. De zoektocht naar de waarheid achter de Ster van Bethlehem gaat door, maar Matney’s theorie biedt een interessante en plausibele verklaring voor dit bijzondere fenomeen uit het verleden.
