Australië rouwt na de tragische gebeurtenis in Bondi Beach, waarbij zondag minstens vijftien mensen om het leven kwamen tijdens een evenement ter gelegenheid van de eerste dag van de Joodse feestdag Chanoeka. Onder de slachtoffers bevond zich onder andere een tienjarig meisje genaamd Matilda. Haar familie bevestigde haar identiteit aan de lokale media. Haar voormalige lerares, Irina Goodhiu, omschreef Matilda als een slim, gelukkig en levenslustig kind dat licht bracht voor iedereen om haar heen.
Matilda was een student aan de Harmony Russian School of Sydney en haar nagedachtenis zal daar voortleven, aldus een verklaring van de school. Haar tante vertelde aan ABC dat Matilda en haar moeder onafscheidelijk waren en als een tweeling waren. De schietpartij heeft een diepe impact gehad op de familie en de gemeenschap.
Een van de andere slachtoffers was Rabbi Eli Slanger, ook wel bekend als “de rabbijn van Bondi”. Hij was een belangrijke organisator van het evenement en vader van vijf kinderen, waarvan de jongste slechts twee maanden oud was. Zijn neef, rabbijn Zalman Lewis, beschreef hem als een ongelooflijke man en een zeer geliefd lid van de gemeenschap.
Een ander slachtoffer, Alexander Kleitman, was een overlevende van de Holocaust die vanuit Oekraïne naar Australië was geëmigreerd. Hij werd gedood terwijl hij zijn vrouw probeerde te beschermen tegen de kogels. Hij laat twee kinderen en elf kleinkinderen achter en zijn verhaal van overleving tijdens de Holocaust was eerder gedeeld in een publicatie van Jewish Care.
De tragedie in Bondi Beach heeft diepe wonden geslagen in de samenleving van Australië. De slachtoffers, waaronder een 10-jarig meisje, een overlevende van de Holocaust en nieuwe ouders van kinderen, zullen altijd herinnerd worden als mensen die hun leven hadden gewijd aan liefdadigheid, familie en gemeenschap. Het is een moment van rouw voor het hele land en een herinnering aan de fragiliteit van het leven.
